Oranje komt goed weg tegen Italië

De goede vorm van het afgelopen OKT is in Bari momenteel ver te zoeken voor de Oranje vrouwen. Dat leidde vrijdagavond tegen Rusland tot een harde nederlaag. Zaterdag was dat opnieuw bijna het geval tegen Italië. Nederland speelde niet goed, maar wist een nederlaag tegen de Azzurri te voorkomen en won met 3-1.

Dat Nederland vrijdagavond van Rusland verloor, was geen schande. Het spel bood echter weinig houvast. Oranje was op zoek naar eerherstel tegen Italië, tegen wie het in de laatste drie onderlingen ontmoetingen geen set hoefde af te staan.

Nederland ging ook goed van start in Zuid-Italië, maar na de 2-5 voorsprong kwam Oranje in de problemen. Antonella Del Corre liet de Nederlandse pass schutteren; Italië scoorde vijf punten op rij en wist de voorsprong gedurende set alleen uit te bouwen dankzij een makkelijk scorende Valentina Diouf: 25-19 voor Italië.

Bij Oranje moest het scorend vermogen van Lonneke Sloetjes en Robin de Kruijf komen. Zij zorgden er ook voor dat Nederland in de tweede set opnieuw op voorsprong kwam, maar bij een 5-9 stand herhaalde het scenario van de eerste set zich. Ditmaal was het de 17-jarige Alessia Orro die libero Myrthe Schoot in de problemen bracht. Als de pass wel aankwam, was het echter Anne Buijs die niet tot scoren kwam. Yvon Beliën brak pas na zeven Italiaanse punten de ban.

De tweede set leek ook verloren te gaan; de Nederlandse blokkering pakte geen punt en in de service werden veel fouten gemaakt. Richting het einde van de set ging Italië echter mee in de foutenlast van Oranje. Op de service van Beliën kwam Nederland terug van een 22-20 achterstand tot een 22-24 voorsprong; mede dankzij een goede verdedigende actie van invalster Celeste Plak. Even later bracht een foutservice van Diouf Nederland verrassend genoeg de gelijke stand.

De derde doorgang werd vooral gekenmerkt door heel veel fouten. Blokkerend kreeg Oranje geen ballen op de grond, maar ook het ritme aan de zijde van Italië haperde. Na een enkelblessure bij de Italiaanse spelverdeelster steeg de foutenlast aan de zijde van de thuisploeg nog meer. Haar blessure bleek ook wel het keerpunt van de wedstrijd. Op de service van Celeste Plak sloeg Nederland een beslissend gaatje. Hoewel het spel bij Oranje ook niet goed was, bleek het voldoende om op een 2-1 voorsprong in sets te komen.

Oranje bouwde in de vierde set een mooie voorsprong op. Aan Italiaanse zijde werden er wat wissels ingebracht en dit had het gewenste effect. De Nederlandse vrouwen zagen hun voorsprong van 15-10 slinken tot 15-14. Italië kwam zelfs terug tot 17-16, maar scores van Plak en Sloetjes gaven Nederland wat ademruimte. Op 21-16 scoorde Nederland een van haar weinige blokpunten van de wedstrijd. Kort daarna volgde op 22-18 een killblock van Plak. Nederland liet Italië nog eenmaal terugkomen, maar een doortikbal van Dijkema zette Oranje op matchpoint. Een aanval van Sloetjes maakte het even later af.

Zondag speelt Oranje het derde duel van dit weekend. Om 17.30 uur wacht dan de wedstrijd tegen Thailand.