Oranje knokkend ten onder in vijfsetter tegen Polen

Bondscoach Roberto Piazza gunde Thijs ter Horst na een lange revalidatie aan zijn knie een plekje in de basis. Naast hem stonden Gijs Jorna, Wessel Keemink, Nimir Abdelaziz, Fabian Plak, Twan Wiltenburg en Robbert Andringa in de starting six.

De sfeer zat er al meteen goed in. Zowel de Nederlandse fans als het massaal afgereisde Poolse publiek lieten van zich horen, en zij kregen een mooie eerste set voorgeschoteld. Met een goed startende Ter Horst en een zeer sterke Abdelaziz liet Oranje duidelijk zien voor de winst te gaan. Ook Plak drukte meteen zijn stempel in de eerste set. Deze ging dan ook met sterk side-out spel terecht naar Nederland.

Maar Polen schakelde bij. Door een aantal killblocks wisten zij een gat te slaan. Halverwege de set verving Van Garderen Ter Horst, maar Nederland kon niks meer forceren. De nummer één van de wereld maakte zo zakelijk 1-1. 

Waar Polen de tweede set domineerde, was set drie overduidelijk een prooi voor Oranje. Al snel stond het 3-0 en in de derde doorgang was het de ploeg van Piazza dat dit gat niet kleiner liet worden. Nederland zat overal bij en Polen kwam in moeilijkheden. Naast de veelvuldig scorende Abdelaziz hield Keemink ook zijn middenmannen en een sterk spelende Jorna goed in de wedstrijd. Het verschil werd alsmaar groter en met een ruime setstand werd het 2-1 voor Nederland. 

De mooiste en spannendste set was de vierde. Polen was genoodzaakt om sterspelers als Leon en Kurek binnen de lijnen te brengen om te voorkomen dat Oranje er met de winst vandoor ging. Maar Nederland probeerde door te drukken. Tot 15-15 gingen de teams mooi gelijk op, maar vanaf dat moment kwam Nederland tweemaal via het midden niet tot scoren. Dit gaatje van 15-18 was ondanks een goed eindoffensief van Oranje niet genoeg om een vijfde set te vermijden. 

Polen en Nederland gingen ook daarin een tijd gelijk op, maar via twee pipe-aanvallen van Leon kwam het momentum bij Polen te liggen. Twee korte services van Fornal gaven later nog meer problemen bij Oranje (6-9 Polen). Een ace van de ongenaakbare middenman Kochanowski deed Oranje definitief de das om (14-10). Een intense volleybalstrijd werd uiteindelijk gewonnen door Polen, die de hele selectie uit de kast moest halen om Nederland te verslaan.

Nederland - Polen 2-3 (25-22, 18-25, 25-18, 22-25 en 11-15). 

Abdelaziz zette met 23 punten weer een super pot neer. Ook Plak speelde uitstekend met 16 punten. Van Garderen voegde er 10 aan toe. 

Vandaag speelt Oranje niet. Zaterdag om 17.00 uur is Iran de volgende tegenstander.