Oranje klopt Rusland op eigen bodem (0-3)

De start van de gloednieuwe Volleybal Nations League kon niet beter. De Nederlandse vrouwen wonnen de eerste drie duels waarbij de 3-0 zege op Rusland, vanmiddag in Ekaterinburg, het meest tot de verbeelding spreekt.

Oranje maakte het alleen in de derde set even echt spannend, maar gunde de thuisploeg dus geen enkele set: 22-25, 20-25, 25-27. Daar waren de Russische toeschouwers, die flink van zich lieten horen, niet bepaald over te spreken.

Bondscoach Jamie Morisson koos voor de as Laura Dijkema/Celeste Plak, voor Maret Balkestein en Anne Buijs als buitenaanvalsters, voor Nicole Koolhaas en Yvon Belien als middenaanvalsters en voor Kirsten Knip als libero.  Dit zevental bleef nagenoeg het hele duel staan en wederom kwam Lonneke Sloetjes niet in actie. 

Tegen de ingrijpend verjongde Russische ploeg was Nederland vooral sterk in de slotfases van de drie sets. In de eerste set maakte Oranje vanaf 21-20 vier punten, terwijl de Russen nog maar één keer tot scoren kwamen. Spelverdeelster Laura Dijkema benutte met een leep geslagen balletje het eerste setpoint.

In set nummer twee maakte Nederland vanaf 19-20 een tussensprint waarbij vooral middenaanvalster Nicole Koolhaas voor een paar punten zorgde. Rusland kreeg wel kansen, maar acteerde opvallend onhandig op de cruciale momenten. 

Zo ook in de zinderende slotfase van de derde set. Bij 23-23 kon het nog alle kanten op, maar mede door door geklungel  aan Russische zijde kon Nederland het karwei afmaken. Anne Buijs, die samen met Celeste Plak aan de lopende band scoorde, sloeg in die fase een bal keihard in de rechte lijn, vol in het gezicht van de rechtsachter Natalya Malykh, die bijna knock-out ging. Even later benutte Yvonn Belien met een machtig blok het derde Nederlandse matchpoint.

Oranje reist nu van Rusland naar de Japanse hoofdstad Tokio waar dinsdag België de volgende tegenstander zal zijn.