Oranje is thuiskomen voor Kay van Dijk

Voor Kay van Dijk voelt het neerstrijken op Papendal als thuiskomen en dat zorgt voor een grote lach op zijn gezicht. Na vier jaar draagt hij weer een trainingspak met 'Nederland' erop. Daarnaast is de wereldreiziger voor even weer thuis in zijn ouderlijk huis in Oosterbeek, slechts vijf minuten van Papendal gelegen. 

Thuis
Van Dijk is weer terug in Oranje: het voelt zowel nieuw als vertrouwd. ,,Een nieuwe coach, nieuwe kansen en nieuwe lijnen", vertelt de 29-jarige diagonaal die wel weer even moest wennen aan Nederland. ,,Ik ben de afgelopen jaren amper in Nederland geweest, maar het voelt vertrouwd. Veel jongens ken ik natuurlijk al, en met Nimir en Dick heb ik het hele seizoen samengespeeld. Daarnaast is deze omgeving mijn thuis."

De thuissituatie is de reden geweest dat Van Dijk in het voorjaar van 2012 besloot even niet voor Oranje uit te komen. ,,Mijn moeder was ernstig ziek en ik wilde haar laatste maanden bij haar zijn", legt Van Dijk uit. ,,Daarna heb ik mij altijd aangemeld om voor Oranje uit te komen, maar het was de keuze van de bondscoach om mij niet te selecteren."

Unfinished business
Met Gido Vermeulen kwam er een nieuwe bondscoach bij de Oranje mannen en die wilde Van Dijk wel graag bij de selectie halen. ,,Gido ging bij iedereen langs de velden en kwam dus in Polen bij Dick en Nimir langs. Ik heb toen ook een gesprek met hem gehad en het was vrij snel duidelijk dat ze me een kans wilden geven. Ik was positief verrast."

Van Dijk ging graag in op de uitnodiging van Vermeulen. ,,Ik heb nog altijd een unfinished business gevoel. Op het sportieve vlak was het geen moeilijke beslissing terug te keren. Ik heb echter een vriendin in Slovenië, die afgelopen seizoen niet mee was naar Polen. Dus op dat vlak was het wel een moeilijk besluit. Maar ik kan nu bij mijn vader in Oosterbeek zijn, en dat is ook mooi."

Ervaring
Van Dijk is dus terug in het grote Oranje, waar hij twaalf jaar geleden 'per ongeluk' voor het eerst bij kwam. ,,Gido had mij destijds geselecteerd voor het Universiade-team, maar een keer waren ze mij vergeten in te lichten dat de training verschoven was. Stond ik daar in Amsterdam voor niks te wachten. Toen zei Bert Goedkoop (destijds bondscoach, red.) dat ik met het nationale team mee kon trainen en dat beviel goed, want ik ben daarna bij Oranje gebleven."

De 2,14 meter lange man kijkt uit naar zijn tweede periode in Oranje: ,,Het mooie is dat gewoon de beste spelers nu op Papendal staan te ballen. Niemand kan ook in een luie stoel gaan zitten; dat is een verschil met hoe het was."

Ook al benadrukt Van Dijk dat de beste spelers spelen, feit is wel dat hij zelf de nodige ervaring meeneemt naar Papendal. ,,Tuurlijk. Er zijn weinig spelers die hetzelfde hebben meegemaakt. Ik ben ook een stukje wijzer, ouder en meer ervaren dan de vorige keer dat ik voor het Nederlands team uit kwam. Maar ik moet net als iedereen voor de volle bak en niet minder mij bewijzen."