Oranje bij plaatsing EK tegen Bulgarije

Het Europees kampioenschap voor mannen wordt van 9 tot en met 18 oktober in Bulgarije en Italië gehouden. Vandaag vond in Sofia de loting plaats. De Nederlandse mannen krijgen eind mei een laatste kans om zich te kwalificeren, maar weten al wel wie hun opponenten zijn op het EK als het eindtoernooi behaalt wordt.

Gastlanden Bulgarije en Italië zijn de groepshoofden van poule A en poule B. De organisatie wees wereldkampioen Polen en Europees kampioen Rusland aan als de andere groepshoofden voor de loting in de Bulgaarse hoofdstad.

Nederland speelt eind mei een tweekamp tegen Spanje met als inzet een ticket voor het EK. De winnaar komt in poule A terecht bij Bulgarije, Duitsland en Tsjechië. Bulgarije - nummer vier van het afgelopen EK - en Duitsland - brons op het WK - zijn de favorieten zijn voor de groepswinst. Tsjechië lijkt met Spanje of Nederland om de derde plek, en daarmee plaatsing voor de play-offs, te moeten strijden.

In Busto Arsizio wordt de poule des doods afgewerkt. Uit elke pot kwam het sterkste lande in poul D terecht. Regerend Europees kampioen Rusland en de Europees kampioen van 2011 Servië zijn de twee toplanden. Finland eindigde op het afgelopen WK op een verrassende negende plaats. Daarnaast moet Slowakije als nummer tien van de Europese ranglijst ook niet onderschat worden.

De nummer één gaat rechtstreeks naar de kwartfinales. De nummers twee en drie plaatsen zich voor de play-offs; de nummer vier is uitgeschakeld.