Opleiden als visie brengt Sliedrecht Sport succes

Ze begonnen ooit als kleine jongetjes bij Sliedrecht Sport, maar zijn inmiddels dragende spelers van het vlaggenschip. Jongens als Rick van der Sluis, Youri Ebbelaar en broers Mart en Luuk de Groot waren het die afgelopen weekend een belangrijke bijdrage leverden aan de knappe overwinning op Samen Lycurgus. Als assistent van de Sliedrechtse mannen keek Frank Vlot met trots naar de prestatie van zijn team. “De afgelopen jaren kunnen wij thuis het voor iedereen moeilijk maken. Dat past ook bij ons. We voelen ons goed in eigen hal en op het moment dat wij goed spelen, gaat het publiek ook mee. Het publiek is voor ons ook heel belangrijk, want dan gaan wij vliegen.” 

Dat juist deze jongens bepalend zijn voor het eerste team van Sliedrecht Sport heeft alles te maken met de visie van de club. Niet voor niets valt Sliedrecht Sport jaar in en jaar uit in de prijzen bij de nationale jeugdkampioenschappen en zijn er veel voorbeelden van spelers en speelsters uit de eigen opleiding die doorstromen naar de hoofdmacht. “Wij moeten het niet hebben van het geld, maar wel van opleiden en commitment,” zegt Vlot. Dat kan ook sinds de club eigen faciliteiten heeft gekregen. “Sinds we een eigen sporthal en krachthonk hebben, hebben we flinke stappen gezet. Vroeger stond de gezelligheid aan top. Dat is nog steeds belangrijk, maar we gaan steeds meer voor topsport. De faciliteiten worden beter, we kunnen meer uren maken en we hebben betere medische zorg.” 

Man van de club
Frank Vlot is al heel wat jaren werkzaam bij Sliedrecht Sport en was in de afgelopen seizoenen onder meer ook assistent bij de dames en hoofdtrainer van het tweede mannenteam van de Sliedrechtse club. In het verleden speelde Vlot zelf ook bij Sliedrecht Sport, al moest hij door een forse enkelblessure noodgedwongen stoppen. Vooral daardoor begon hij al vroeg met zijn trainerscarrière. “Het was nooit mijn intentie om trainer-coach te worden. Ik heb twee jaar gerevalideerd om terug te komen, maar dat lukte niet. Uiteindelijk houd je nog wel heel erg van het spelletje en ga je dan kijken wat er nog past binnen de mogelijkheden. Bij Sliedrecht Sport kreeg ik de ruimte om door te kunnen groeien.” 

Vlot ziet ook hoe belangrijk het is om al bij de jongste jeugd te beginnen met opleiden. “De prestatielijn staat wel. Maar het begint bij de CMV. Als dat minder wordt, dan wordt de vijver waaruit wij kunnen kiezen ook beperkter. Als je minder te kiezen hebt, dan wordt de kwaliteit ook minder.” Dat lijkt voorlopig nog niet aan de orde voor het team van Van Goeverden en Vlot, die dit seizoen kunnen werken met een brede selectie. “Qua team hebben we het goed voor elkaar,” stelt Vlot dan ook. “Op alle posities hebben we concurrentie. Daardoor gaat het trainingsniveau omhoog en wordt iedereen op training uitgedaagd.” De pech is wel dat passer-loper Youri Ebbelaar, tegen Samen Lycurgus nog goed voor elf punten, deze week geblesseerd raakte. Op training ging zijn duim uit de kom en er zal blijken hoe lang het herstel gaat duren. Een tegenvaller dus. “Hij is een belangrijke speler voor ons,” zegt Vlot. “Hij heeft afgelopen zomer ook mee mogen trainen bij de Next Gen. Geluk en ongeluk liggen dan helaas dicht bij elkaar.” 

Realistisch
Na de winst op Lycurgus zijn de verwachtingen misschien wel gegroeid wat betreft Sliedrecht Sport in dit seizoen. De staf blijft echter realistisch. “Dynamo, Limax, Lycurgus en Orion zullen normaal gesproken in de top-vier spelen en wij lijken daarachter met SSS te strijden voor de plekken vijf en zes,” zegt Vlot. “De luxe van een zak geld hebben wij niet en willen wij niet. Onze visie is opleiden en waar nodig van buitenaf versterken. Plek vijf en zes is daardoor realistisch en alles wat je mee kan pikken, is mooi meegenomen.” 

Dit weekend staat Sliedrecht Sport tegenover het eveneens ongeslagen Numidia VC Limax. “Onze eerste echte test in een uitwedstrijd,” denkt Vlot. Na de thuisoverwinning op Samen Lycurgus, is de vraag of Sliedrecht Sport ook in uitwedstrijden boven zichzelf uit kan stijgen. “Wat wij ons weleens afvragen is, waarom we het in uitwedstrijden vaker minder goed kunnen. Het is leuk dat we thuis vaak winnen, maar we bieden uit te weinig weerstand. We zijn nu een jaartje groter, sterker en wijzer, dus wie weet.” Zondagmiddag om 16:30 in Sint Odiliënberg gaat het duidelijk worden.