Omstreden of niet; Eredivisie (v) barst weer los

Zo'n drie maanden geleden werd er voor het laatst gespeeld in de Eredivisie. Wat het openingsweekend van het nieuwe seizoen had moeten worden, eindigde met slechts drie gespeelde wedstrijden. Kort daarna werden alle topsportcompetities, op het voetbal na, stilgelegd in Nederland en kon er nog slechts beperkt getraind worden. Vanaf 17 december mochten de teams uit de hoogste divisie de trainingen weer op 'normale' wijze hervatten om in januari de competitie weer van start te kunnen laten gaan.

Vraagtekens
De keuze om de Nederlandse topsport weer op te starten, bracht niet alleen maar blije gezichten. Een aantal spelers en speelsters spraken openlijk uit hun vraagtekens te hebben bij de herstart van de Eredivisie. In interview met de NOS vertelde de directeur van de volleybalbond, Michel Evereart, dat een aantal clubs 'morele twijfels' hebben. Dat het land nog in een strenge lockdown zit en de druk in de ziekenhuis maar blijft toenemen, staat in schril contrast met het herstarten van de Eredivisie.

Om de sport echter niet failliet te laten gaan, zoals Redbad Strikwerda (hoofdcoach Draisma Dynamo) in datzelfde interview aangaf, is het van belang dat de Eredivisie weer los mag. Voor volleyballiefhebbers, die alle wedstrijden live kunnen volgen, is het misschien ook wel een lichtpuntje in donkere tijden om weer volleybal te kunnen zien.

Strenge voorwaarden
Testen en controles zijn het 'nieuwe normaal' in de vaderlandse Eredivisie. Alleen onder strenge voorwaarden kan de competitie hervat worden. Zo worden alle spelers, technische staf en scheidsrechters van tevoren getest en mogen zij logischerwijs alleen aanwezig zijn bij de wedstrijd als ze een negatieve test kunnen tonen.

Ook rondom het volleybalveld mogen er zo min mogelijk mensen aanwezig zijn. Slechts een handvol vrijwilligers en zonder lijnrechters en toeschouwers worden de wedstrijden gespeeld.

Rentree, Twentse topper en meer
Op zaterdag staan er twee wedstrijden op het programma in de Eredivisie bij de dames. Het online publiek krijgt meteen twee interessante affiches voorgeschoteld bij de heropening.

Het enige team dat zich mocht onttrekken aan de strenge regels in de sport was het Talent Team. Op Papendal mochten de jonge talenten, onder leiding van kersverse bondscoach Avital Selinger, blijven trainen met het hele team en heeft het dus qua trainingsuren en -arbeid een voorsprong op de andere clubs. Wat dat waard is mag het Talent Team meteen laten zien tegen regerend landskampioen Sliedrecht Sport. De Sliedrechtse ploeg verloor in oktober nog het eerste competitieduel van Apollo 8 en werd in de CEV Cup uitgeschakeld door Las Palmas. Toch staat deze wedstrijd ook vooral in het teken van de rentree van veelvoudig international Kirsten Knip, die werd aangetrokken als vervanger van de geblesseerde Emma Rekar. Zij zal tegen het Talent Team, waar ze de laatste maanden juist veelt trainde, haar definitieve comeback maken op de Nederlandse volleybalvelden.

Twee topploegen uit Twente gaan ook met elkaar de strijd aan dit weekend. Apollo 8 en Team Eurosped troffen elkaar al in de strijd om Supercup. Toen was Eurosped, toch wel verrassend, te sterk voor Apollo 8 en verwierf daarmee een plek in de finale. De Supercup ging uiteindelijk naar Sliedrecht Sport, maar Eurosped mocht zeker tevreden te zijn met die prestatie. Hoewel de Final Four om de Supercup niet verliep zoals Apollo 8 gehoopt had, begon het in de competitie uitstekend. De club uit Borne won de topper tegen Sliedrecht met 3-1 en liet daarmee eens en te meer zien een uitdager te zijn voor het landskampioenschap.

Als laatste komen ook Djopzz Regio Zwolle Volleybal en Lammerink Installatiegroep/Set-Up '65 tegen elkaar in actie. Beide teams zijn flink vernieuwd ten opzichte van vorig seizoen, maar hebben nog nauwelijks in de nieuwe samenstelling kunnen spelen. Set-Up '65 verloor de eerste wedstrijd van het seizoen, met 3-1 van het Talent Team, en zal er op gebrand zijn om nu beter voor de dag te komen dan toen. De Zwolse club speelde nog helemaal niet en de speelsters zullen graag willen laten zien wat ze in huis hebben.

Programma en live kijken
Alle wedstrijden zijn live te volgen via www.volleybal.nl (met een gratis account). Het programma voor dit weekend is als volgt: