Olympische droom definitief over voor Lange Mannen

Basisopstelling: Keemink (sv), Abdelaziz (dia), Van Garderen en Jorna (p/l), Parkinson en Plak (mid), Andringa (lib).

Roberto Piazza moest op 0-3 al meteen een time-out aanvragen, want zijn team startte niet sterk. Gelukkig was Abdelaziz er wel weer klaar voor en begon al meteen zijn services af te vuren, wat Oranje er weer op en erover bracht. Halverwege de set deed hij dat dunnetjes over en daardoor stond Nederland een paar punten los. Op 16-15 verloren de mannen echter drie punten, nadat tweemaal het Iraanse blok goed stond. Ondanks punten van Jorna en Van der Ent (die Plak af was gelost na een ongelukkige val) lukte het niet om de voorsprong te herpakken, en ging set één naar Iran.

In set twee begon Nederland sterker. Abdelaziz en ook Van Garderen maakten veel aanvallende punten en de floatservices van Van der Ent, Jorna en de ingevallen Wiltenburg hadden effect. Oranje had controle, al leek Iran tegen het einde van de set toch toe te slaan. Meijs verving Keemink, en deed dat naar behoren. Boven de 20 scoorden wederom Van Garderen en Abdelaziz, en was het de aanvoerder die aan het einde met twee verwoestende aces de set over de streep wist te halen. 

Meijs bleef staan, maar in de beginpunten kregen zijn aanvallers de bal niet op de grond. Een déjà vu van set één: 0-3. Het verschil werd niet groter, maar het lukte Oranje ook niet om langszij te komen. Ter Maat kwam er op 14-16 sterk in en kansen werden gecreëerd, maar er zaten nog steeds wat slordigheden in het spel. Ook Koops serveerde goed, maar het lukte Nederland niet om de Iraanse diagonaal te stoppen. Dezelfde Amin zorgde voor de 21-25; 1-2 voor Iran.

Luuc van der Ent zette met een hard blok de toon voor set vier. Oranje ging lang aan de leiding en Wiltenburg had eindelijk de topscorer van Iran te pakken (12-9). Op de service van dezelfde Wiltenburg bleef de voorsprong in tact. Abdelaziz bleef maar scoren en de Iraniërs maakten wat foutjes. Ook Jorna en Van Garderen wisten de vloer te vinden, waarna een ace van Koops de set nagenoeg besliste. Nederland dwong een vijfde set af.

De Lange Mannen leerden helaas niet van hun fouten, want voor de derde keer deze wedstrijd begon Nederland op 0-3. Ter Maat verving Jorna en scoorde meteen. Het werd later weer gelijk door een ace van dezelfde Ter Maat. Maar Oranje gaf het ook meteen weer uit handen door tweemaal niet te scoren. Na een punt van Van Garderen sloeg Nimir er zijn negende ace in (7-10), maar de sterke Poriya scoorde na de time-out. Nederland kwam niet meer in de buurt en met 10-15 greep Iran haar tweede overwinning op rij.

Abdelaziz zette nogmaals een monsterscore neer; 37 punten. Van Garderen sloeg er 17 binnen. Jorna kwam tot 9 punten, Van der Ent 7. 

Theoretisch heeft Oranje nog een kans op de Final 8, maar met Japan en Canada als volgende tegenstanders is ook die kans zeer klein. Vanmiddag om 13.00 uur treden de mannen alweer aan tegen Japan. De vraag is hoe Piazza de laatste twee wedstrijden benaderd, nu de Olympische Spelen officieel niet meer haalbaar zijn.