Olympisch kampioen naar Nederland

De Oranje vrouwen openen morgen (woensdag) tegen China op de Montreux Masters het interlandseizoen. Het is het begin van een lange zomer die afgesloten wordt met het Europees kampioenschap in eigen land. In voorbereiding op het EK speelt Nederland onder andere drie keer voor eigen publiek tegen olympisch kampioen Brazilië.

Medaille
Het eerste blok van het interlandseizoen begint deze week met de Montreux Masters, waar bondscoach Giovanni Guidetti veel speelsters in actie wil zien. Het is tevens de voorbereiding op de Europese Spelen, waar Nederland punten kan verdienen voor de Europese ranglijst; dat is belangrijk met het oog op het olympisch kwalificatietraject.

,,De Europese Spelen is de vierde week dat we samen zijn. Daar zal geen enkele wedstrijd makkelijk zijn", vertelt Guidetti die duidelijk is over de doelstlling. ,,We willen een medaille halen."

Afhankelijk van het resultaat in Bakoe heeft Nederland slechts enkele dagen de tijd om zich voor te bereiden op de start van de World Grand Prix. ,,Één dag'', zegt Guidetti met een lach die daarmee doelt op het het bereiken van de finale in Bakoe. De Oranje vrouwen komen dit jaar opnieuw in groep 2 van de Grand Prix uit. Guidetti: ,,We willen opnieuw naar de finale en die winnen, want we willen volgend jaar naar groep 1. Ik vind dat we sterker zijn de andere teams, dus dit is mogelijk."

Brazilië
Na de Grand Prix heeft Nederland enkele weken geen wedstrijden op het programma staan voordat de volgende fase begint: de aanloop naar het EK. De Oranje vrouwen beginnen met een tiendaagse oefenstage in Brazilië. Daar zal onder andere tegen het gastland, maar ook onder andere Bulgarije geoefend worden.

Vervolgens komen de Brazilianen ook naar Nederland voor drie officiële oefeninterlands. Dat is grotendeels te danken aan het goede contact van Guidetti met de Braziliaanse bondscoach Zé Roberto. ,,Hij was mij nog een etentje verschuldigd. Dus ik zei dat hij het op deze manier kon goedmaken", vertelt Guidetti. De Italiaan is in zijn nopjes met de komst van Brazilië: ,,Dit misten we nog in ons programma. We willen tegen een topteam oefenen."

Op 12, 13 en 16 september speelt Nederland in Eindhoven, Rotterdam en Amsterdam tegen de olympisch kampioen.

Europees kampioenschap
Ten slotte oefent Oranje nog twee keer op Nederlandse bodem tegen Duitsland. ,,Na de wedstrijden tegen Brazilië willen we graag nog oefenen tegen een land uit Europa, aangezien daarna het Europees kampioenschap is." 

Op 23 en 24 september speelt Nederland tegen Duitsland. Twee dagen later begint het EK; Nederland speelt zijn groepswedstrijden in Apeldoorn.