Nova Tech Lycurgus en Numidia VC Limax op voorsprong na eerste kwartfinales

Nova Tech Lycurgus en Simplex SSS kenden beide een wisselvallige nacompetitie, maar wisten zich aan het eind te herpakken. Zo won Nova Tech Lycurgus de laatste wedstrijd van de A-poule in drie sets van Active Living Orion en eindigde Simplex SSS de B-poule met drie overwinningen op rij. Zodoende troffen de twee ploegen elkaar woensdagavond in het Groningse Martiniplaza voor de eerste kwartfinale van de best-of-three serie. 

Het werd een gelijkopgaande strijd en het publiek kreeg gelijk in de eerste set twee teams te zien die ervoor wilden knokken. Nova Tech Lycurgus had bij de big points een klein gaatje, maar de ploeg van Paul van der Ven werkte twee setpoints weg. Na een time-out van Arjan Taaij maakte de thuisploeg toch de twee benodigde punten, dankzij de Amerikaanse passer-lopers Cole Gillis en Kyle Mccauley (26-24). In de tweede set nam Simplex SSS, dat met Ferdy van Dijk op de plek van de geblesseerde Alex Dowhaniuk speelde, het initiatief in handen en kwam het op een flinke voorsprong. Nova Tech Lycurgus herpakte zich en leek op weg naar de tweede setwinst, maar twee fouten op rij van de thuisploeg bezorgde Simplex SSS weer de voorsprong. Daarna scoorde Simplex SSS vier keer op rij en bracht de stand op gelijke hoogte (20-25). 

Ook in het vervolg was Nova Tech Lycurgus niet zo maar van de Barneveldse ploeg af. Dit keer was de thuisploeg echter wel scherp op de belangrijke momenten. Kay van Dijk verzilverde het setpoint in set drie en Cole Gillis mocht in de vierde set het matchpoint verzilveren (25-23, 25-20). Voor de camera van Nova Tech Lycurgus reageerde trainer-coach Taaij als volgt: “Het was een wedstrijd die in mijn beleving vanuit ons perspectief teveel op en neer ging. Er waren fases bij waar we het redelijk goed voor elkaar hadden, maar ook fases waarbij we teveel onder druk stonden. Uiteindelijk is het goed genoeg om hem over de streep te trekken.” 

Ruime overwinning
Een wereld van verschil was het tussen de nacompetitie voor Sliedrecht Sport en Numidia VC Limax. Sliedrecht Sport verloor in de B-poule met een fitte selectie geen enkele wedstrijd. Numidia VC Limax eindigde in de A-poule als laatste, verloor afgelopen maandag met ruim verschil de bekerfinale en kampte met behoorlijk wat blessures. Het was dan ook de vraag hoe Numidia VC Limax in eigen huis voor de dag zou komen tegen Sliedrecht Sport. 

Sliedrecht Sport vloog werkelijk uit de startblokken en had razendsnel een ruime voorsprong te pakken (7-14). Al snel stond er een setpoint voor de gasten op het scorebord en het was Raygid Isenia die bij de tweede kans hard raak sloeg (20-25). Vanaf de tweede set kantelde het spelbeeld compleet. De thuisploeg ging veel beter serveren, in totaal vijftien aces, en bracht de passlijn van Sliedrecht Sport aan het wankelen. Aanvallend kwam de ploeg van Martijn van Goeverden er niet meer aan te pas, waardoor set drie en vier met ruim verschil gewonnen werden door Numidia VC Limax (25-18, 25-16). In de vierde set hoopte Sliedrecht Sport nog aan te klampen, maar aan de hand van topscorers Leon Meier (18 punten) en Tobias Kjaer (14 punten) ging ook set vier overtuigend naar de thuisploeg (25-20), dat daarmee een ruime overwinning behaalde. 

Aanstaande zaterdag gaan beide kwartfinales verder met de tweede wedstrijd. Als het Simplex SSS en Sliedrecht Sport lukt om die te winnen, dan volgt er op zondagmiddag een derde en beslissende wedstrijd. Bij een overwinning voor Nova Tech Lycurgus en Numidia VC Limax plaatsen zij zich voor de halve finales.