Nimir zet Modena weer op voorsprong na monsterscore (39 punten)

Modena zonder Leal
Na een overtuigende winst in de eerste wedstrijd volgde er een aantal roerige paar dagen. Na een opstootje werd topspeler Leal voor vier wedstrijden gediskwalificeerd. Met een belangrijke speler minder lukte het Perugia om in Modena de stand in de serie gelijk te trekken. Met Maarten van Garderen in de basis bij Modena begon de thuisploeg de eerste set sterk, mede via twee aces van Bruno en Abdelaziz (10-5). Maar het blok van Perugia stond daarna als een huis en punt voor punt knokte Perugia terug. Het eerste setpunt voor Perugia was raak via Anderson (23-25). In de tweede ging Modena weer aan de leiding, en hield deze voorsprong dit keer vast. Na twee goede services van Van Garderen werd het 1-1 (25-22). In set drie liep Modena wederom tegen het sterke blok van Perugia aan en Van Garderen werd naar de kant gehaald. Na een flinke achterstand (13-17), knokte Modena zich via Abdelaziz en 'Ngapeth terug (19-19), maar na twee rode kaarten viel het momentum weg bij Modena (21-25). De service, het grote wapen van Perugia, zorgde er in de vierde set voor dat Modena niet meer terug in de wedstrijd kwam en via 21-25 werd maakte Perugia de stand in wedstrijden gelijk (1-1).

Perugia - Modena (3e wedstrijd)
Na winst in Modena lagen de beste papieren opeens weer bij Perugia. Maar Perugia heeft de laatste jaren in het eigen PalaBarton nog nooit gewonnen van de ploeg waarin Earvin 'Ngapeth speelde. Toch leek het erop dat het Perugia nu ging lukken. Na twee uiterst spannende sets (waar de verschillen miniem waren) lukte het Perugia om de eerste set met 26-24 te winnen. Ook set twee was een prooi voor de ploeg van Ter Horst. Ondanks een hoger aanvalspercentage van Modena (61% tegenover 57%) wist Perugia in de rally op de juiste momenten toe te slaan en werd het 2-0 (25-22). Een overwinning leek voor Modena zo vrijwel onmogelijk, maar Perugia zakte weg. Door goed serveren (drie aces) en blokkeren (vier killblocks) was het in set drie eenrichtingsverkeer en deed Modena wat terug (16-25). Perugia leek aangeslagen en in set drie hield Modena de druk erop. Nimir Abdelaziz was niet te stoppen en ook 'Ngapeth speelde ijzersterk. Daarnaast lukte het Maarten van Garderen dit keer wel om aanvallend zijn stempel te drukken. Maar, na een achterstand van 12-16, vocht Perugia zich terug. Boven de twintig kwam de ploeg langszij en na een gemist setpunt van Modena kreeg Perugia in de rally de kans om het af te maken. Dit punt werd weggewerkt en vanaf dat moment was het een Nimir-show (video). Bruno gaf hem alle ballen en Perugia had geen antwoord. Op 29-30 was het de aanvoerder van de Lange Mannen die met een verwoestende ace de stand op 2-2 in sets bracht. Modena begon in de vijfde set vlijmscherp en via 'Ngapeth en Nimir werd het 6-10. Het lukte het taaie Perugia om wederom dichtbij te komen, maar op 13-14 was het Abdelaziz die via zijn 39e punt (!) de wedstrijd besliste. Na een 2-0 achterstand lukte het Modena zo om de uiterst belangrijke derde wedstrijd te winnen en zondag kan de ploeg van Abdelaziz en Van Garderen het afmaken. De MVP award ging uiteraard naar Nimir Abdelaziz. Hij scoorde maar liefst 59% van zijn 56 aanvallen, sloeg 5 aces en pakte een killblock. Van Garderen maakte er voor Modena 13 (43% aanval, een ace en 2 killblocks). Ter Horst kwam bij Perugia in set één, drie en vier in het veld om het blok te versterken.

Afgelopen woensdag werd besloten dat de schorsing van Leal wordt teruggebracht tot 2 wedstrijden. Dat betekent dat Modena zondag weer een beroep kan doen op de pass/loper.

Bekijk hier het spectaculaire einde van de vierde set, met een ontketende Abdelaziz: