Nieuwkomers in de Eredivisie

Nadat Inter Rijswijk en VVP Ede zijn verdwenen, zien we komend seizoen twee nieuwe clubs in de Eredivisie. De kampioen van de Topdivisie Sliedrecht Sport en de nummer twee Vocasa Nijmegen zullen gaan acteren op het hoogste Nederlandse niveau.

Het mannenteam van Sliedrecht Sport werd vorig seizoen overtuigend kampioen in de Topdivisie. Voor het eerst in de historie van de club spelen zowel de mannen als de vrouwen in de Eredivisie. In de selectie van trainer Paul van der Ven zijn slechts een paar wijzigingen.

Middenaanvaller Jan Peter Kok en spelverdeler Daniël van Helden hebben afscheid genomen, maar twee nieuwe gezichten maken het elftal compleet. David Azantinlow komt over van Volley Tilburg. Deze atletische middenaanvaller zal de concurrentie aangaan met Ian de Bus en aanvoerder Michael van Leeuwe. Spelverdeler Rick van der Sluis maakt de overstap vanuit het tweede team. Van der Sluis is samen met Niels Vermeulen verantwoordelijk voor het uitzetten van de lijnen. Wat betreft de buitenaanvallers zijn er geen veranderingen. Gerard Baan en Carl Zwijnenburg gaan de strijd met elkaar aan op de diagonaalpositie. Bart Yark, Albert Stek en Yorick de Groot zijn de passer-lopers. Laatstgenoemde is nog actief op het strand en kent een succesvol internationaal beachvolleybalseizoen. Samen met Matthew Immers is De Groot maandag afgereisd naar Buenos Aires om mee te doen aan de Jeugd Olympische Spelen. Sliedrecht Sport zal hem daarom de eerste competitiewedstrijden moeten missen. De libero van het team is Ruben van der Leeden.

Het doel voor komend seizoen is duidelijk. De ploeg van coach Van der Ven wil zich voor de kampioenspoule plaatsen. In de voorbereiding wist Sliedrecht Sport al van teams als SSS, Taurus en Talentteam Papendal te winnen. Maar weten de Zuid-Hollanders dit in de competitie straks ook te doen en een plekje bij de laatste zes te bemachtigen? De mannen van Sliedrecht Sport debuteren zaterdag 6 oktober in de Eredivisie met een thuiswedstrijd in sporthal De Basis tegen het Talentteam Papendal.

Ook Vocasa zal zaterdag zijn eerste wedstrijd spelen voor eigen publiek. Taurus komt op bezoek.

De Nijmeegse ploeg had het vorig seizoen nog vaak lastig had om zeven fitte spelers op te kunnen stellen, maar de selectie telt nu dertien man.

Ook binnen de staf is er veel veranderd. Gert Veldhuizen, die zijn ploeg naar de Eredivisie bracht, is nu technisch manager van de eerste teams. Zijn plaats is overgenomen door Joost Joosten. Deze ex-spelverdeler was jarenlang actief in de Eredivisie en won zelfs twee keer de landstitel met Nesselande. Zijn assistenten zijn Misha Latuhihin en Robert Pleizier.

Acht spelers van vorig seizoen zijn gebleven, vijf versterken Vocasa van buitenaf. Steffan Hebbink, Rens Frielink, Tom Kruizinga en Colin Zuijdgeest blijven als buitenaanvallers. Oud-international Bas van Bemmelen staat bij Vocasa als hoofdaanvaller in het veld. Duco Krook en Ryan Anselma worden op het midden vergezeld door voormalig VVP-er Mario Wijsman. De broertjes Tom en Dicky Kottink zullen de concurrentie met elkaar aangaan op de spelverdelerspositie. Dicky was vorig seizoen nog actief bij VVP. Ook passerloper Joris Zwanenburg heeft vanuit Ede de overstap gemaakt naar Nijmegen. Wouter Pilon zorgt als libero voor de nodige ervaring binnen de pass-lijn. Pilon was twaalf jaar lang actief bij VCV Veenendaal.  Max van der Weerden maakt de selectie compleet. De 19-jarige passer-loper komt over van Talentteam Papendal.

De wedstrijd tegen de ploeg uit Houten is gelijk een interessante affiche. Weten de mannen van Vocasa, die bijna allemaal de nodigde Eredivisie-ervaring hebben, goed van start te gaan tegen het verjongde Taurus?