Nederlandse mannen treffen opnieuw Argentinië

Na de 2-3 nederlaag op donderdag tegen Argentinië spelen de Nederlandse mannen zaterdag voor de tweede keer binnen drie dagen tegen de Argentijnen om de Gelderland Cup alsnog te kunnen bemachtigen. De ploeg van bondscoach Gido Vermeulen ontvangt de Zuid-Amerikaanse volleyballers vanaf 16.00 uur in de Van der Knaaphal in Ede. Direct na afloop vindt de prijsuitreiking plaats. 

Nederland en Argentinië troffen elkaar sinds 1988 niet zo vaak. In dertig jaar stonden beide ploegen slechts acht keer tegenover elkaar en de balans slaat in het voordeel van de Lange Mannen door. Vijf keer kwam Nederland tot winst en drie keer gingen de Argentijnen als winnaars van het veld en afgelopen donderdag was dat dus de derde keer. Het was donderdag al weer twintig jaar geleden dat Nederland en Argentinië elkaar voor het laatst ontmoetten. In 1998 kwamen beide teams elkaar voor de World League vier keer tegen en Nederland zegevierde vier maal en eindigde later als derde.

In 1988 op de Olympische Spelen versloeg Argentinië Nederland met 3-0 en pakte later de derde prijs. Twee jaar later op het WK in 1990 kwam Nederland er niet aan te pas en verloor kansloos met 3-0 via de alleszeggende cijfers 15-7, 15-3 en 15-7. Vanaf 1995, toen Nederland furore begon te maken, waren de rollen omgedraaid. Voor de Wereldbeker in 1995 waren de verhoudingen gekeerd, want Nederland liet weinig heel van de Argentijnen: 3-0 (15-7, 15-2 en 15-6). Echte aansprekende resultaten bleven voor Argentinië meestal uit en naast de derde plaats op de Olympische Spelen in 1988 was men eerder in 1982 ook al derde geworden op het Wereldkampioenschap, maar echte grote prijzen zijn de laatste jaren voor de Argentijnen uitgebleven. De ploeg won in 2017 en 2018 wel de Pan American Cup door onlangs in de finale Brazilië te verslaan met 3-2.

In vriendschappelijke wedstrijden ter voorbereiding op het WK in Italië en Bulgarije maakte Argentinië een goede indruk en versloeg het onder andere de Verenigde Staten twee keer (3-2 en 3-1) en China (3-1). Argentinië is voor het WK ingedeeld in Poule A met België, Dominicaanse Republiek, Italië, Slovenië en Japan.   

Nederland speelde ter voorbereiding op het WK tegen ploegen die daar ook van de partij zullen zijn. Van de laatste zeven oefenduels won Nederland alleen achter gesloten deuren van België. Gido Vermeulen zal graag de laatste wedstrijd, voordat de ploeg maandag naar Bulgarije afreist, willen winnen. Donderdag waren de verschillen tussen beide WK-gangers miniem en om met een goed gevoel naar Bulgarije te vertrekken zal een zege zeer welkom zijn. Op 12 september begint het grote werk. Dan wacht namelijk om 13.00 uur Canada in de eerste WK-wedstrijd.