Nederland zeker van halve finales OKT na winst op Bulgarije

Voorafgaand aan de wedstrijd van Nederland speelden de vier landen uit de andere poule hun wedstrijden. Turkije had opnieuw een valse start, de eerste set werd verloren van Kroatië, maar rechtte daarna rug en hield zichzelf in de race met een 3-1 zege. België en Duitsland maakten er vervolgens een waar spektakelstuk van, alleen al de eerste drie sets werden in een absolute climax beslist (33-31, 26-24 en 24-26). Uiteindelijk ging Duitsland er met een 3-1 zege vandoor.

Meijners als diagonaal
Omdat Lonneke Sloetjes ziek was achtergebleven in het hotel, nadat ze ook gisteren al niet helemaal fit was, en Celeste Plak pas net hersteld is van een achillespeesblessure koos Caprara voor Floortje Meijners op de diagonaal. Met haar startten Nika Daalderop, Anne Buijs, Laura Dijkema, Robin de Kruijf, Yvon Beliën en Myrthe Schoot in de basis.

Opnieuw wist Oranje zonder setverlies te blijven, al was het spel nog niet helemaal wat het moest zijn. De zege in drie sets betekende ook meteen een plek in de halve finales voor Oranje, iets wat waarschijnlijk voor meer ontspanning zal zorgen in de laatste poulewedstrijd tegen Polen. ‘Het geeft lucht naar boven,’ beaamde Myrthe Schoot, ‘dat de halve finales nu al binnen zijn.’

Aanvallend sterk
In tegenstelling tot gisteren begon Nederland nu telkens een stuk beter aan de set. Vooral aan de buitenkant, met Daalderop en Buijs, kwam de Nederlandse ploeg steeds goed tot scoren. Alleen in de passing lijkt Nederland soms nog wat afstemming te missen. ‘Vooral aan het begin van de wedstrijd is het wat zoeken in de pass,’ zegt Schoot, die nu weer in een andere passlijn stond ten opzichte van gisteren. ‘Lonneke speelde nu natuurlijk niet, waardoor Floortje op de diagonaal stond. Die passte dan af en toe ook weer mee, dus dat was even wennen. Daarnaast stond Nika er nu ook vanaf het begin in, die het goed deed.'

De afgelopen jaren stond Schoot altijd naast Balkestein-Grothues in de pass, iets wat onder bondscoach Caprara heel anders is. ‘Het is anders met Maret, omdat we dan samen bijna het hele veld kunnen pakken. Dan weet je ook waar de bal komt. Nu is de passlijn anders en kan de bal overal komen.’

Met de lange speelsters binnen de lijnen laat Nederland vooral zien aanvallend en blokkerend sterker te zijn dan de tegenstanders. Met name in de eerste twee sets is het verschil ruim tussen de twee teams. In het goedgevulde en sfeervolle Omnisport wordt het twee keer 25-19.

In set drie stribbelde Bulgarije meer tegen en is het tot aan het einde van de set spannend. Vooral de eigen foutenlast van de Nederlandse ploeg was hoger dan in de eerste twee sets. Caprara wisselde door, de dubbele wissel met Plak en Bongaerts en Balkestein-Grothues versterkt achterin de passing, maar Bulgarije kwam als eerst op setpoint (24-23). Toen die werd weggewerkt, was het Daalderop (topscoorder met 19 punten) die na een lange rally in haar zesde poging de bal op de grond kreeg en Oranje op matchpoint zette. De prikbal in het net van Bulgarije zorgde voor de beslissing, voor Oranje opnieuw een wedstrijd zonder setverlies voor het enthousiaste publiek. Dat het 3-0 werd, is volgens Schoot extra lekker, 'want zo hebben we ook nog wat krachten kunnen sparen.’

Vooruitblik vervolg OKT
De wedstrijd van morgen is voor Nederland in principe een formaliteit, maar volgens Schoot geen reden om in te houden. ‘Het is fijn dat je weet dat de halve finales al binnen zijn, maar het is wel zo lekker om zonder verlies naar die halve finales te gaan.’

Van de drie tegenstanders uit de poule is Polen ook de meest aansprekende tegenstander. ‘Polen heeft een goed team, met veel ervaren speelsters en lange meiden,’ noemt Schoot, ‘ze hebben lange speelsters aan de buitenkant en op de diagonaal. De spelverdeelster is natuurlijk heel erg ervaren, zij speelt ook samen met Robin bij de club (red. bij Conegliano in Italië). Daar moeten we ons goed op instellen.’

In de andere poule lijkt Duitsland al zeker van de eerste plek en dus zullen Turkije en België hoogstwaarschijnlijk gaan strijden voor plek twee. Een favoriete tegenstander voor in de halve finales heeft Schoot echter niet. ‘Het maakt uiteindelijk niet uit tegen wie we spelen in de halve finales. Je zal toch van iedereen moeten winnen.’