Nederland wint voor derde keer in VNL na zwaarbevochten wedstrijd tegen België

Na de zeperd tegen Turkije greep bondscoach Avital Selinger weer terug naar zijn opstelling die van Japan had weten te winnen. Dat betekende dat Fleur Savelkoel en Juliët Lohuis beiden weer een basisplaats hadden, ten koste van Marrit Jasper en Indy Baijens. In de Belgische opstelling was er uiteraard plek voor Britt Herbots, die met grote afstand de topscoorder is van de Volleyball Nations League. In de vorige wedstrijd tegen Duitsland scoorde Herbots, die komend seizoen teamgenoot is van Jolien Knollema, al 34 punten en in het duel met Nederland zou ze uiteindelijk ook tot boven de dertig punten reiken. Het waren ook beide Belgische passer-lopers, Herbots en de linkshandige Jodie Guilliams, die Nederland behoorlijk dwars zaten in de eerste set. Samen waren ze goed voor elf punten en in combinatie met de foutenlast van Oranje stond België de hele set op voorsprong. Het killblock op Anne Buijs besliste de set in het voordeel van de Belgen (21-25). 

Belangrijke challenge
Ook in set twee liep de Nederlandse ploeg aanvankelijk achter de feiten aan. Bij de technische time-out was het verschil vijf punten (7-12), maar de Volleybaldames kwamen boven de twintig weer op gelijke hoogte. België kreeg nog wel het eerste setpoint, dat vakkundig weggewerkt werd door Savelkoel. Eline Timmerman zette vervolgens met een ace het eerste setpoint voor Nederland op het scorebord. In het punt wat daarop volgde was het Selinger die tijdens de rally een challenge aanvroeg, omdat het leek of Herbots bij de pipe-aanval met haar voet op de lijn stond. Dat bleek ook het geval en dankzij het timmermansoog van de bondscoach trok Nederland de stand weer gelijk. 

De setwinst leek Oranje een boost te geven, want in het derde bedrijf ging het een stuk beter spelen. Beide landen lieten nauwelijks een bal op de grond vallen, wat resulteerde in lange en spectaculaire rally's. Dankzij de scores van Savelkoel en de ingevallen Dambrink wist Nederland ook set drie te winnen (20-25). 

Buijs valt uit
Al vroeg in set vier was er een klein schrikmoment voor Nederland toen Buijs even onwel leek te worden en het veld moest verlaten om medische hulp te krijgen. Jasper kwam Buijs vervangen, deed dat uitstekend met onder meer twee killblocks en Nederland wist ondanks de schrik het goede spel vast te houden. Met name uitblinkster Lohuis was in set vier op dreef en scoorde drie aces op rij. Lohuis zou ook als topscoorder eindigen voor Nederland (19 punten). Het was Jasper die met een harde klap het eerste matchpoint verzilverde. 

Oranje is inmiddels opgeklommen naar de dertiende plek en kan met een overwinning op Canada nog een paar plekjes stijgen. Plaatsing voor het finaleweekend is niet meer mogelijk voor Nederland, aangezien alleen de top-acht zich plaatst voor de kwartfinales. Nederland kan zich daarom voorbereiden op alweer de laatste wedstrijd van de Volleyball Nations League, die aanstaande maandag gespeeld wordt tegen gastland Canda (01:00, Nederlandse tijd). 

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd tussen Nederland en België.