Nederland vervolgt EK met achtste finale tegen Duitsland

Met overwinningen op Zweden, Oekraïne, Roemenië en Finland werd Nederland tweede in Poule D, die gespeeld werd in het Roemeense Cluj. Alleen in de wedstrijd tegen Turkije liet zien dat Nederland, dat in drie sets verloor, nog wel wat werk te verrichten heeft om zich te mengen in de strijd om de medailles. Voordat Nederland ook maar aan de medailles mag denken, zal het eerst in de achtste finales moeten afrekenen met Duitsland. De Duitse ploeg had op papier een gunstige poule, maar werd slechts derde ondanks dat ze maar één wedstrijd verloren. Het verlies tegen Polen en de vijfsetter tegen Bulgarije zorgde er uiteindelijk voor dat Duitsland als nummer drie eindigde.

OKT en VNL
Op de wereldranglijst staat Nederland slechts twee plekken hoger dan Duitsland en hoewel Nederland in het verleden vaak van Duitsland wist te winnen, was dat de afgelopen twee confrontaties niet het geval. Vooral de nederlaag op het Olympisch Kwalificatie Toernooi van anderhalf jaar geleden was voor Nederland pijnlijk. Het OKT werd in Apeldoorn gespeeld en was voor Oranje de laatste kans om zich te kwalificeren voor de Olympische Spelen. Toen ook nog met Robin de Kruijf, Yvon Beliën, Lonneke Sloetjes en Floortje Meijners erbij werd Nederland in de halve finales uitgeschakeld door een veel beter aanvallend en serverend Duitsland. Die overwinning zou voor Duitsland uiteindelijk ook geen Olympisch ticket opleveren, want Turkije won de finale van het OKT en pakte het laatst beschikbare plekje.

Met een verjongd team, zonder de ervaren namen, en onder leiding van Avital Selinger troffen de buurlanden elkaar deze zomer in de Volleyball Nations League voor het eerst sinds het OKT. Een spannende strijd werd het, met Nika Daalderop in een scorende hoofdrol, maar Duitsland wist twee keer een achterstand goed te maken en alsnog de wedstrijd in vijf sets te winnen.

Achtste finales
Ook nu zal Nederland niet zo maar af kunnen rekenen met Duitsland. Vooral de ervaren Jennifer Janiska en Louisa Lippmann en het jonge talent Lina Alsmeier zijn voor Nederland gevaarlijke speelsters om rekening mee te houden. De achtste finale tussen Nederland en Duitsland wordt zaterdag om 16.30 (Nederlandse tijd) gespeeld in Bulgarije. De winnaar van die wedstrijd treft in de kwartfinales de winnaar van het duel tussen Bulgarije en Zweden. Turkije speelt in de achtste finales tegen Tsjechië en Polen treft Oekraïne.

Aan de andere kant van het schema staat poulewinnaar Servië tegenover Hongarije en speelt Kroatië tegen Frankrijk. Italië mag ook als poulewinnaar uitkomen tegen België en de laatste achtste finale gaat tussen Rusland en Wit-Rusland. De wedstrijd van Nederland is live te volgen via Ziggo Sport en (met een betaald account) bij EuroVolleyTV. Wint Nederland in de achtste finale, dan speelt het op dinsdagavond de kwartfinale in Bulgarije.

Kijk hieronder naar de hoogtepunten van het treffen tussen Nederland en Duitsland in de Volleyball Nations League 2021.