Nederland opent WL in Portugal

Het Nederlands mannenteam begint vanmiddag (16.00 uur Nederlandse tijd) aan een nieuw seizoen in de World League. Oranje is naar Portugal afgereisd voor een tweekamp met de Zuid-Europese ploeg tegen wie het de afgelopen drie jaar spannende duels speelde.

Portugal is bekend terrein voor de Nederlandse ploeg. De afgelopen drie jaar troffen de teams elkaar acht keer. In 2012 was Nederland twee keer nipt te sterk in de WL-kwalificatie. De afgelopen twee jaar wonnen beide landen drie keer van elkaar in het hoofdtoernooi van het prestigieuze landenevenement.

Nederland eindigde vorig seizoen bovenaan in poule E van de World League en mocht zodoende meedoen aan de tussenfase.

Oranje zal opnieuw de Final Four willen bereiken om geen punten te verliezen voor de Europese ranglijst, met het oog op het olympische kwalificatietraject. Nederland speelt in de poulefase naast Portugal tegen Finland en België, en kan de nodige Europese concurrenten achter zich houden. Het moest vorig jaar zeven Europese landen voor zich laten in de eindstand van de World League en zal dit jaar willen stijgen om zelfs punten te winnen.

Het is zaak voor Oranje om goed te beginnen aan de World League, waar het aantal overwinningen en niet het aantal punten bepalend is voor de eindstand (lees hier). Nederland zal tegen Portugal beter voor de dag moeten komen dan tegen Estland. Bondscoach Gido Vermeulen experimenteerde veel in de drie oefenduels, waarvan alleen de laatste winnend werd afgesloten.

Portugal heeft nog geen oefenduels gespeeld in aanloop naar de ontmoeting met Nederland. Een aantal internationals speelde een week geleden nog een kampioenswedstrijd met SL Benfica en het Franse Tours. Bondscoach Hugo Silva vertrouwt tegen Nederland vooral op Alexandre Ferreira en Miguel Rodrigues, maar ook nog steeds op ervaren mannen als Joao Jose en Valdir Sequeira.

Vermeulen heeft veertien spelers meegenomen naar Matosinhos die allemaal in actie mogen komen tijdens de WL-wedstrijden.

Spelverdeler: Yannick van Harskamp, Nimir Abdelaziz;
Diagonaal: Niels Klapwijk, Kay van Dijk;
Passer/loper: Maarten van Garderen, Jeroen Rauwerdink, Dick Kooy, Jelte Maan;
Middenaanvaller: Rob Bontje, Thomas Koelewijn, Bas van Bemmelen, Jasper Diefenbach;
Libero: Dirk Sparidans, Gijs Jorna. 

Nederland speelt vandaag en morgen om 16.00 uur Nederlandse tijd tegen Portugal. Lees na afloop op Volleybalkrant.nl hoe het de Oranje mannen vergaan is.