Nederland lijkt 'angstgegner' voor Italië

Nadat Nederland gisteren al wist te winnen van de Dominicaanse Republiek staat vanavond de wedstrijd tegen Italië op het programma. Een duel tussen vele bekenden en de kans voor Nederland om maar weer eens te bewijzen dat ze de 'angstgegner' van Italië zijn. 

Sinds 1975 kwamen de twee teams elkaar 37 tegen. De balans is in het voordeel van Nederland; 21 zeges, 16 nederlagen. De laatste zes serieuze ontmoetingen werden allemaal gewonnen door de Nederlandse dames. Zo won Oranje vorig jaar in de kwartfinale van het Europees kampioenschap met overtuiging (3-0) en was Nederland in 2016 de betere in de World Grand Prix, het EK-kwalificatie toernooi, het OKT en op de Olympische Spelen. Al die keren was Nederland met 3-0 of 3-1 te sterk. 

Voor veel speelsters wordt het een weerzien met teamgenoten en tegenstanders van het afgelopen seizoen. Zo treft Celeste Plak aan de overkant van het net haar teamgenootjes van Novara, Paola Egonu en Christina Chiricella. Ook voor Laura Dijkema, Maret Balkestein-Grothues en Robin de Kruijf (helaas nog geblesseerd) zullen er een aantal bekende gezichten bij Italië in het veld staan. De Italiaanse competitie is sowieso erg populair bij de Nederlandse speelsters, want volgend jaar spelen ook Anne Buijs en Nika Daalderop in Italië. 

Italië begon de Volleyball Nations League matig met vier nederlagen op rij, maar heeft inmiddels de weg omhoog ingezet. Dit zal ongetwijfeld te maken hebben met het feit dat coach Mazzanti een aantal van zijn topspeelsters in de eerste weken rust gaf, maar nu weer bij het team heeft gehaald. Italië behaalde inmiddels al knappe zeges tegen Olympisch kampioen China en gisteren nog tegen Europees kampioen Servië. 

Statistieken door sportuitslagen.org.