Nederland eindigt op vierde plaats na tweede nederlaag tegen Turkije

Door het verlies tegen het blokkerend sterke Italië in de halve finales restte voor Nederland nog de strijd om het brons tegen Turkije. De andere halve finale, tussen Turkije en Servië, was een stuk spectaculairder. Turkije leidde na de eerste set en had kansen om verder uit te lopen, maar thuisland Servië ging er alsnog met de winst en finaleplaats vandoor (32-24, 28-26, 25-23, 25-13).

In de groepsfase troffen Nederland en Turkije elkaar ook al, met als inzet de groepswinst. Turkije won toen overtuigend in drie sets en ook in de strijd om de derde plaats was de Turkse ploeg een maatje te groot. Ten opzichte van de halve finale voerde bondscoach Avital Selinger één wissel door. Elles Dambrink, die tegen Italië geen indruk kon maken, werd vervangen door Celeste Plak. Bij Turkije waren de ogen vooral gericht op de flamboyante Ebrar Karakurt, die al het hele toernooi in topvorm is.

Oranje moest in set één duidelijk nog het goede ritme vinden. Turkije hoefde het hoge niveau van de wedstrijd tegen Servië niet eens te halen om alsnog de setwinst naar zich toe te trekken. Het was Karakurt die het setpoint mocht verzilveren (20-25).

Blessure
Een stuk beter was de start in set twee. Nederland begon feller en kon Turkije beter onder druk zetten. Een blessure bij Plak, ze viel ongelukkig op haar rug en moest gewisseld worden, zorgde ervoor dat Nederland de draad even kwijt was. Turkije profiteerde, maakte drie punten op rij en sloeg zo een beslissend gat. Uiteindelijk zou het gat alsmaar groter worden en was het opnieuw Karakurt die het setpoint binnen sloeg (17-25).

Aan de hand van Anne Buijs en met ook Indy Baijens binnen de lijnen leek Nederland op weg naar revanche in set drie. Een toch geruime voorsprong van zo'n vier punten was aan het team van Selinger echter niet besteed. Turkije had het gat bij de big points weer gedicht en wist boven de twintig al snel vier punten te pakken, tegen twee van Nederland. Het eerste matchpoint kon nog weggewerkt worden door Oranje, maar op het tweede was het door het midden via de Turkse captain Eda Erdem Dündar raak en ging het brons overtuigend naar Turkije (23-25).

Nederland speelde, met een verjongde selectie, een goed toernooi. Maar het komt duidelijk nog tekort om te wedijveren met de (Europese) toplanden als Turkije, Servië en Italië. Met het oog op het WK van 2022, wat in Nederland gespeeld zal worden, zullen Selinger en zijn selectie nog wel een flinke stap moeten maken om op dat toernooi ook mee te strijden om de medailles.

Finale
In het bomvolle stadion in Belgrado gingen een paar uur na de bronzen wedstrijd Italië en Servië het veld op voor de finale van het Europees Kampioenschap. Servië kon in eigen huis voor de derde keer op rij de Europese titel pakken en was voor de finale ook de favoriet, mede door het feit dat Servië op de Olympische Spelen Italië nog heel ruim had verslagen in de kwartfinales. Vooral in de eerste twee sets was het spektakel in de finale. De strijd tussen de twee beste diagonalen van de wereld, Tijana Boskovic en Paola Egonu, werd dit keer echter gewonnen door Egonu. De diagonaal van Conegliano werd topscoorder (29 punten) en loodste haar team daarmee naar de eerste Europese titel sinds 2009 (26-24, 22-25, 19-25, 11-25).

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd om het brons tussen Nederland en Turkije.