Nederland blijft ongeslagen in derde week VNL

Na overwinningen op Japan en Polen mocht Nederland dinsdagmiddag tegen het gepromoveerde Canada aantreden. Canada won twee zomers geleden de Challenger Cup en mocht daardoor promoveren naar de Volleyball Nations League en de plek innemen van Bulgarije, dat toen laatste werd.

Ondanks dat Canada nieuw is in de VNL mocht Nederland deze tegenstander zeker niet onderschatten. Het team uit Noord-Amerika had al knap een punt gepakt in de wedstrijden tegen Turkije, China en Polen en won vorige week verrassend in drie sets van Duitsland. Van onderschatting was bij Nederland echter geen sprake. Na een weifelend begin was het Eline Timmerman die vanaf de servicelijn Canada pijn deed en Nederland van 6-7 naar 12-7 hielp. Dat was genoeg voor de Nederlandse ploeg om de set vervolgens met ruime cijfers voor zich op te eisen.

In de tweede set veranderde het spelbeeld nauwelijks. Sterker nog, Nederland had geen enkele moeite om Canada op de knieën te krijgen. Oranje deelde uit met de service, zag Myrthe Schoot veel ballen van de grond halen en was blokkerend op dreef. Bij Canada lukte het niet om tot scoren te komen en de uitgeslagen bal op setpoint was dan ook typerend voor de set die Canada speelde.

Celeste Plak was aan het eind van set twee al ingevallen en begon ook aan set drie. Plak kwam Elles Dambrink vervangen, die na vandaag terug zal keren naar Nederland. De 17-jarige diagonaal zal in Nederland nog haar examens hebben en daarna sluit ze aan bij de selectie van Jong Oranje, die zich op dit moment ook in Italië voorbereiden op het WK onder 20 wat in Nederland gespeeld wordt deze zomer.

Ook met Plak binnen de lijnen, die meteen een aantal punten liet noteren, bleef Nederland goed en overtuigend spelen. Canada kwam iets beter in de wedstrijd met name dankzij het inbrengen van Shainah Joseph en Kim Robitaille, die een aantal seizoenen geleden nog voor Regio Zwolle Volleybal speelde. Nederland hield echter het initiatief en ging onbedreigd af op de winst. Demi Korevaar, die inviel voor Timmerman, bracht Nederland met een killblock op twee punten van de overwinning. Het duurde even voordat Nederland vervolgens op matchpoint kwam, maar die werd wel meteen benut met de tipbal van Daalderop.

Om de medailles spelen
De passer-loper gaf zelf na afloop aan dat het toch wel een lastige wedstrijd was. “Ja, het was vandaag een moeilijke wedstrijd. We moesten veel vechten, maar ik ben blij dat we gewonnen hebben.” Over de prestaties van het team zei ze: “Ik ben heel trots, we hebben een nieuw en jong team, maar ik ben trots op hoe we vechten en hoe we spelen op het veld.”

Nederland blijft winnen, staat bij de bovenste vier en maakte dus kans om voor de medailles te strijden. Daarover zei Daalderop: “We willen zoveel mogelijk wedstrijd winnen, maar we wisten eerst niet wat realistisch was. Nu kunnen we echt zeggen dat ons doel de ‘final four’ is en dat we om de medailles willen spelen.”

De eerstvolgende wedstrijd van Nederland is aanstaande zaterdag om 16.00 tegen regerend Olympisch kampioen China. Daarna speelt Nederland ook nog tegen Italië en de Dominicaanse Republiek.