Maaseik verspeelt kansen in Champions League

Het is het twintigste achtereenvolgende seizoen dat Maaseik uitkomt in de Champions League. Daarin moeten zij zich via de voorrondes naar het hoofdtoernooi zien te knokken, waar Roeselare en Aalst al voor geplaatst zijn.

Het toernooi in Zwitserland in de laatste driekamp die in de eerste voorronde nog moet worden afgewerkt. Op dinsdag had thuisploeg Amriswil, van hoofdcoach Marco Klok, in vijf sets gewonnen van Shakhtior Soligorsk. De ploeg uit Belarus had een 2-0 achterstand nog goedgemaakt, maar de Zwitsers waren in de tiebreak met 15-8 te sterk.

Woensdagavond startte Maaseik sterk, met Jelte Maan en Just Dronkers in de basis. Met een mooie voorsprong in de eerste set leek er geen vuiltje aan de lucht. De 24-19 voorsprong bleek uiteindelijk net voldoende te zijn, een serie van vijf punten van Soligorsk bracht ze nog bijna langszij: 25-23 voor de Belgen.

De tweede set was overtuigend met 25-18 voor de Wit-Russen. In de derde doorgang stond Maaseik aan het eind steeds aan de goede kant van de score, wat resulteerde in 25-23.

In de vierde set stond Maaseik op de rand van een 3-1 overwinning, alleen was een 24-21 voorsprong niet aan de Belgen besteed. Met wederom vijf punten op rij dwong Soligorsk de vijfde set af. Daarin kwam Maaseik als eerste op matchpoint bij 14-13, maar drie opeenvolgende punten brachten Soligorsk de overwinning.

Gevolg van het verlies in vijf sets is dat Maaseik op donderdagavond met 3-1 of 3-0 moet winnen om zeker te zijn van een plek in de tweede voorronde. Het aantal overwinningen zal dan wel gelijk zijn aan dat van de andere twee teams, maar ze hebben dan meer punten. Bij een 3-2 overwinning staan de teams allemaal op één overwinning, één verlies, drie punten en vijf sets voor, vijf sets tegen. Dan zal er naar het puntquotiënt gekeken moeten worden om uit te maken wie er doorgaat.

Als Amriswil wint, zijn zij zeker van de tweede voorronde in de Champions League.