Lohuis, Sloetjes en De Kruijf op weg naar kwartfinales Champions League

De groepsfase van de Champions League bestaat uit vijf poules, van elke poule plaatsen de nummers één zich voor de kwartfinales. De drie beste nummers twee maken de kwartfinales vervolgens compleet.

De Turkse grootmachten uit Poule A, Eczacibasi en Fenerbahçe, vochten deze week misschien wel het meest interessante duel uit van deze speelronde. De teams maakten er een twee uur durend spektakelstuk van. Uiteindelijk trok Eczacibasi, via 10-15 in de vijfde set, aan het langste eind. Uitblinker voor het winnende team was Tijana Boskoviç. De Servische diagonaal scoorde maar liefst 35 punten. Eda Erdem Dündar blonk uit voor de thuisploeg, met onder meer 8 killblocks.

Lonneke Sloetjes kreeg met Scandicci in Poule B bezoek van haar oude club Vakifbank Istanbul, het team van topcoach Giovanni Guidetti. Het werd echter geen fijn weerzien, want het was de Turkse ploeg die er met de volle buit vandoor ging. Na een spannende eerste set (26-28), waarin ook Scandicci meerdere setpoints kreeg, was Vakifbank vooral serverend de betere ploeg en won het met 0-3 (19-25, 21-25). Sloetjes, net weer hersteld van een enkelblessure, stond in de basis en speelde nagenoeg de hele wedstrijd. Ondanks het verlies is Scandicci wel op weg naar de kwartfinales. Het staat op dit moment tweede in de poule en speelt alleen nog tegen het puntloze Maribor. Als het daar drie punten pakt, is Scandicci vrijwel zeker één van de beste nummers twee.

In Poule C is Allianz MTV Stuttgart, de club van Juliët Lohuis, goed op weg om de kwartfinales te halen. Het moest daarvoor echter wel afrekenen met het Poolse Lodz. Dat lukte de Duitse ploeg in een rechtstreeks duel. De thuisploeg moest wel even op gang komen, de eerste set ging dan ook verdiend naar de gasten. Nadat Stuttgart de spannende tweede set won (28-26) kon het de wedstrijd toch naar zich toetrekken. Via 25-16 en 25-18 bleef de zege in Duitsland. Lohuis scoorde 1 ace, 3 killblocks en 5 aanvallende punten. Stuttgart staat nu tweede achter Novara en heeft alleen nog een wedstrijd tegen nummer vier Khimik Yuzhny te gaan. Net als Scandicci zal het wel de volle winst moeten pakken om één van de beste nummers twee te worden.

De meeste Nederlandse inbreng komt uit Poule D, waarin drie Nederlandse speelsters actief zijn. Deze keer bleef de inbreng echter beperkt tot de basisplaats van Femke Stoltenborg, die met CSM Volei Alba Blaj een belangrijke 3-1 overwinning boekte op concurrent Nantes. Kirsten Knip bleef de hele wedstrijd aan de kant. Het Conegliano, het team van Robin de Kruijf, is al lang en breed zeker van de volgende ronde. De Italiaanse topclub kon zelfs zonder problemen een flink aantal basisspeelsters rust geven in Hongarije tegen Vasas Obuda, waarvan eenvoudig in drie sets gewonnen werd.

In Poule E maken er nog drie teams kans op de kwartfinales. RC Cannes en Dinamo Moskou, beide 9 punten, hebben de beste papieren. Maritza Plovdiv is met 7 punten echter nog niet uitgeschakeld voor een plekje in de volgende ronde.

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd tussen Scandicci en Vakifbank, met Lonneke Sloetjes.