Lange mannen winnen en verliezen van Frankrijk

De Oranje mannen hebben vrijdagavond in twee korte wedstrijdjes in Montpellier gewonnen en verloren van Frankrijk. Bondscoach Gido Vermeulen en zijn Franse college Laurent Tillie besloten twee wedstrijden tegen elkaar te spelen met twee verschillende teams. Er werden drie sets gespeeld waarvan twee tot 25 punten en de laatste tot vijftien punten. Het eerste duel won Oranje met 3-0 en de tweede verloren de Nederlandse mannen nipt met 2-1.

Nederland oefent ter voorbereiding op het WK in Italië en Bulgarije drie keer tegen Frankrijk. Vrijdagavond vormden beide bondscoaches twee verschillende teams en die gingen in wedstrijden van drie sets met elkaar de strijd aan. Oranje speelde de eerste wedstrijd met Wessel Keemink (spelverdeler), Wouter ter Maat (diagonaal), Thijs ter Horst en Gijs Jorna (passer/lopers), Jasper Diefenbach en Thomas Koelewijn (midaanvallers) en libero Dirk Sparidans. Het werden drie spannende sets en Nederland speelde een goede partij en won de eerste set met 21-25. De tweede en derde set gingen gelijk op, maar in beide sets maakten de Lange Mannen in de slotfase het verschil en wonnen via 26-28 en 15-17 met 0-3. Wouter ter Maat scoorde twaalf punten en Thijs ter Horst elf punten.

Daarna speelden twee totaal verschillende teams het tweede oefenduel. Voor Nederland kwamen Daan van Haarlem (spelverdeler), Nimir Abdelaziz (diagonaal), Maarten van Garderen en Robbert Andringa (passer/lopers), Michael Parkinson en Tim Smit (midaanvallers) en libero Just Dronkers binnen de lijnen. Nederland speelde een sterke eerste set en won met 21-25. Daarna kwam Frankrijk met onder andere superster Earvin Ngapeth in de gelederen terug via 25-18. De derde set werd een spannende aangelegenheid die uiteindelijk nipt door de Fransen via 21-19 werd gewonnen. Nimir Abdelaziz scoorde vijftien punten. 

Nederland is zonder de midaanvaller Fabian Plak naar Frankrijk afgereisd. Hij moet geopereerd worden aan een stressfactuur in zijn scheenbeen en de verwachting is dat hij enkele maanden uit de roulatie zal zijn. Hij startte in het oefenduel tegen Italië in de basis, maar door zijn blessure zal hij het WK moeten missen. Plak speelt bij VBC Mondovi, dat uitkomt in de Italiaanse A2. Thomas Koelewijn is als midaanvaller teruggekeerd in de voorlopige selectie en Jeroen Rauwerdink speelt geen WK en is alleen beschikbaar bij eventuele calamiteiten. De komende weken zal er een speler af moeten vallen. 

Zaterdagavond speelt Nederland een reguliere wedstrijd tegen Frankrijk in Montpellier.