Lange Mannen knokken zich naar de kwartfinale van het EK

De basisopstelling bij Oranje was als volgt: Wessel Keemink, Nimir Abdelaziz, Gijs Jorna en Bennie Tuinstra, Fabian Plak en Michaël Parkinson, en Robbert Andringa.

De Lange Mannen begonnen de achtste finale sterk. Keemink zorgde dat iedereen snel tot scoren kwam. Duitsland daarentegen oogde gespannen en Grozer en Karlitzek sloegen beiden buiten de lijnen. Ook de Duitse passlijn werd verslagen door opslagen van Jorna en Abdelaziz. Op de servicebeurt van Plak liep Oranje heel ver uit (15-7). Tuinstra en Plak bleven aanvallend scoren en uiteindelijk ging set één met 25-20 naar Nederland.

Ook in de tweede set liep het nog niet bij Duitsland. De Nederlandse passlijn stond als een huis en ook Parkinson kwam er in de tweede set goed door. Onder aanmoediging van de afgereisde Nederlandse fans breidde Oranje de voorsprong van drie punten uit tot vijf (20-15). De Duitse spelverdeler Tille had door dat hij hoofdaanvaller Grozer in de wedstrijd moet spelen, en na een aantal scores van hem werd het toch 20-19. De Duitsers kwamen uiteindelijk gelijk op 21-21, maar na een side-out pakte Plak een uiterst belangrijk blok (23-21). De service van Grozer op 24-23 viel net buiten de lijnen, waardoor Nederland een 2-0 voorsprong pakte in sets.

Door een sterke invalbeurt van Kaliberda kreeg Duitsland vanaf set drie nieuwe energie. Bij Oranje kwam aanvaller Abdelaziz een aantal keer niet tot scoren en Piazza vroeg een time-out aan (7-9). Duitsland bleef aan de leiding en Ter Horst verving Abdelaziz, die ogenschijnlijk last van zijn been had. Ter Horst viel uitstekend in, maar Nederland kwam niet dichterbij. Op 22-24 kwamen onze mannen nog tot twee punten, maar Duitsland heropende via 22-25 de wedstrijd.

Ter Horst bleef staan voor Abdelaziz, maar de servicedruk van de eerste twee sets bleef uit bij Nederland. De ploeg van Piazza knokte, maar een vroege achterstand kon niet gedicht worden. Keemink kreeg weinig ballen aan het net en aanvallend werden er te veel fouten gemaakt. Duitsland daarentegen bleef makkelijk scoren en als snel werd duidelijk dat er een vijfde set kwam. Via 18-25 moest een vijfde set beslissen wie er naar de kwartfinale mag.

Na twee sets aan de kant gezeten te hebben startte Nimir Abdelaziz de vijfde set weer. Hij zorgde er dan ook meteen voor dat Oranje een goede start maakte. Met drie snoeiharde service maakte hij meteen een gaatje (5-2). De Duitsers geloofden er echter nog in via Grozer en een ace van Schott zorgde later weer voor een gelijke stand (10-10). Op de service van Nimir zagen we later de rally van de wedstrijd. Robbert Andringa verdedigde Grozer op een eenmansblok en Abdelaziz maakte een bijna onmogelijke set-up af (12-10). Bijna de hele bank stond in het veld en deze energie hield Nederland vast. Ook een sterke Tuinstra bleef scoren en uiteindelijk sloeg Abdelaziz de overwinning binnen (15-12).

Na de comeback van Duitsland wist Oranje alsnog vechtend de wedstrijd binnen te slepen en zo plaatsten de Lange Mannen zich voor de kwartfinale. Ze evenaren daarmee sowieso het resultaat van het afgelopen EK. Toen werd Nederland vijfde (uitgeschakeld door Servië in de kwartfinale). Dinsdag is Italië - dat thuis speelt - de tegenstander. 

Abdelaziz werd met 18 punten topscorer. Tuinstra sloeg er 16 binnen, gevolgd door Parkinson en Jorna (beide 10 punten).