Landstitel nog altijd het doel voor Van Schie en Lycurgus: “Het enige waar wij invloed op hebben, is wat we op het veld laten zien”

Na zes seizoenen in het buitenland besloot Stijn van Schie afgelopen zomer om weer terug te keren in de Nederlandse competitie. Na zijn eerste periode in Groningen speelde hij vier seizoenen in België en twee seizoenen in Tsjechië. “Ja, het was inmiddels zes jaar geleden dat ik hier speelde. Toen heb ik ook een hele leuke tijd gehad. Groningen is een mooie stad om te wonen. Er is binnen de club veel veranderd, maar de mensen in de organisatie en de vrijwilligers zijn nog steeds hetzelfde. Het voelde wel een beetje als thuiskomen," vertelt Van Schie. 

In de zes jaar dat de 30-jarige diagonaal in het buitenland speelde, deed hij een hoop ervaring op en won hij twee keer de Belgische landstitel en één keer het Tsjechisch kampioenschap. “Ter vergelijking met toen ik hier eerst speelde, is mijn eigen niveau veel constanter. Je herkent beter wat de belangrijke momenten in de wedstrijd zijn en wanneer je verantwoordelijkheid moet nemen.” 

Leven in een ander land
“Ik heb eerst vier jaar in België gespeeld waarbij de cultuur en de taal nogal overeenkwamen met Nederland, dat maakte het wat makkelijker,” vertelt Van Schie verder. “Maar in de twee jaar daarna in Tsjechië was het in het begin wel wennen. Je spreekt de taal niet, dus je bent echt de buitenlander. Maar ik kijk er heel positief op terug, je leert veel van het onder druk spelen en in finales staan. In het laatste seizoen zijn we kampioen geworden in Tsjechië, dat zijn fantastische momenten om mee te maken. Je leert leven in een ander land, in een andere cultuur en je leert over een andere kijk op het volleybal. Dat zijn wel allemaal dingen die je weer meeneemt als je dan terug bent in Nederland. Maar ik merk dat ik het nu vooral heel fijn vind dat mijn vrienden en familie makkelijk kunnen komen kijken. Dus het is wel lekker om weer in eigen land te zijn wat dat betreft.”

Hoewel hij nu goed op zijn plek zit in Groningen sluit Van Schie een nieuw buitenlands avontuur niet uit. “Ik heb bewust voor een contract van één jaar gekozen. Ik wou eerst ook zien hoe het niveau van de Nederlandse competitie was, in combinatie met de BeNe Conference. Als ik het vergelijk met zes jaar geleden, dan is het niveau enorm omhoog gegaan. Maar ik sta er nog steeds voor open om weer naar het buitenland te gaan.” 

De knop omzetten
Bij de Groningse ploeg is Van Schie de eerste diagonaal en met onder andere zijn inbreng draait Nova Tech Lycurgus sportief gezien een prima seizoen. Boven de club hangen echt donkere wolken en gaat het veel over de financiële malaise met het faillissement van groot aandeelhouder Nova Technology. Hoewel het team voorlopig gewoon blijft spelen in de competitie, blijven er veel vraagtekens. “Ja, we zijn er natuurlijk wel mee bezig,” beaamt Stijn. “Het is iets dat de hele tijd boven de club hangt. Het begon zo’n drie weken geleden, toen hadden we er wel duidelijk last van en was dat ook te zien in ons spel. Daarna hebben we als team ook een gesprek gehad en de knop omgezet. Wat er allemaal gaat gebeuren met de club, daar hebben wij geen invloed op. Het enige waar wij invloed op hebben, is wat we op het veld laten zien. Dus dan kunnen we het beste daarop focussen.” 

Toch merken ook de spelers wel wat kleine veranderingen. “Er zijn wel wat kleine dingen die iets minder luxe zijn dan eerder en wat extra’s die wegvallen,” vertelt Van Schie. “Maar de club doet er alles aan om ons buiten schot te houden zodat wij gewoon kunnen trainen en ons optimaal kunnen voorbereiden op de wedstrijden. We hebben vanaf het begin van het seizoen een doel gehad en dat is landskampioen worden. Dat doel staat nog steeds, dus zolang de club doorgaat dan gaan wij ook door.” 

Kracht van het team
Daarmee richten Van Schie en zijn teamgenoten de blik op de Nederlandse play-offs. Nova Tech Lycurgus is al zeker van een plek in de halve finales. Daardoor hoeven de Groningers niet in de kwartfinales te spelen. “Wat rust en focus op training is voor ons niet slecht. We hebben ook wel de nodige blessures gehad. Dus misschien is het voor ons wel goed dat we even iets meer tijd hebben om voor te bereiden,” legt Van Schie uit. 

“Ik denk dat wij veel kwaliteiten hebben,” zegt Stijn over de kracht van het team. “Wat wij in een aantal wedstrijden hebben laten zien, is dat als wij veel servicedruk creëren dat het moeilijk is om tegen ons te scoren. We hebben veel lange jongens en een sterke blokkering. In het transitiespel zijn wij heel sterk. Maar het is voor ons zaak om op onszelf te richten en ons eigen niveau te halen.”