Kunnen Hoogendoorn en Piazza plek in halve finale Champions League afdwingen?

Roberto Piazza en Sjoerd Hoogendoorn kunnen zich vanavond een plek verwerven bij de laatste vier van de Champions League. Het Skra Belchatow van de pas aangestelde bondscoach van de Nederlandse mannen dient daarvoor minimaal twee sets te winnen. Voor Sjoerd Hoogendoorn is winst vereist, een verlies in vijf set levert nog een verlenging op om te bepalen of Perugia of Chaumont doorgaat naar de halve finales.

Er moet hard gevochten worden voor de halve finaleplaatsen van de Champions League, van de vier kwartfinalewedstrijden uit de heenronde werden er drie beslist in vijfsetters. Ook de return tussen Zenit Kazan en Trefl Gdansk ging over vijf sets waarna zelfs een zesde set nodig was om de winnaar te bepalen. Het enige team dat vorige week in vier sets zegevierde was Skra Belchatow. Zij zetten Zenit Sint-Petersburg opzij.

Woensdagavond zal de wedstrijd in Rusland waarschijnlijk minder gemakkelijk verlopen voor de ploeg van Piazza, Sint-Petersburg beschikt weer over Oreol Camejo, de aanvaller die zeer belangrijk is voor de Russen. Vorige week moest er te veel vertrouwd worden op de kunsten van diagonaal Georg Grozer. De wedstrijd begint om 17.30 Nederlandse tijd en is hier te volgen via stream.

Hoogendoorn in voetsporen Wouter ter Maat?
De laatste Nederlander die in de halve finale van de Champions League stond was Wouter ter Maat. Met Berlin Recycling Volleys speelde hij in 2017 de Final Four in Rome, waar hij zowel in de halve finale als in de wedstrijd om het brons inviel. Die rol zal Hoogendoorn vanavond bij Perugia waarschijnlijk ook ten deel vallen, een invalbeurt als het nodig is om Aleksandar Atanasijevic even te ontlasten. Zoals dat vorige week in de derde set op bezoek bij Chaumont ook gebeurde.

Chaumont hield de Italiaanse kampioen en de zilveren en bronzen medaillewinnaar van de laatste twee edities van de Champions League lang bij de keel. De Block Devils wonnen uiteindelijk in vijf sets. Vanavond om 20.30 uur wordt het vervolg gespeeld, de wedstrijd is hier te volgen.

Voor beide wedstrijden is ook een livescore beschikbaar op de site van de CEV.