Koenen pleit voor stop Eredivisie: "Sport is nu betrekkelijk"

De afgelopen tijd wordt sport, in alle disciplines, door velen ook wel de ‘belangrijkste bijzaak’ genoemd. Vera Koenen kan zich daar wel in vinden, “we maken sport heel belangrijk, maar in deze omstandigheden is sport natuurlijk heel betrekkelijk.” Veel clubs brengen inmiddels ook statements naar buiten, met hun meningen wat betreft de huidige situatie en het voorstel van de bond. “Sliedrecht heeft zelf ook een standpunt ingenomen, waar ik natuurlijk ook achter sta”, zegt Koenen, “het is in de huidige situatie niet passend om ook maar een overweging maken dit uit te spelen. Het is onverantwoord.”

Toch moet Koenen haar speelsters fit houden voor een eventueel vervolg van de Eredivisie. “Onze speelsters hebben schema’s gekregen voor thuis. Ook online worden nu veel trainingen aangeboden. Via de appgroep is er af en toe contact.”

Stoppen
“Vanuit je sportershart wil je natuurlijk graag verder spelen. We willen wel door, maar het blijft gewoon bijzaak en daarmee ook onverantwoord. Op deze manier blijft de deur op een kier. Iedereen moet nu eigen keuzes en overwegingen maken, maar het voorstel klopt eigenlijk niet.” Volgens Koenen is er op dit moment maar één keuze de juiste en dat is om ook de Eredivisie per direct te stoppen. In het geval dat er toch door gespeeld wordt, pleit de coach van Sliedrecht voor het volgende plan. “Er zijn ook al heel veel dingen gezegd. Bij de mannen vinden ze dat de top-twee de finale moet spelen, omdat die al verder voor staan op de rest. Bij ons is dat een stuk lastiger. We hebben nog niet eens de helft van de kampioenspoule gespeeld, met Sliedrecht zelfs drie van de vier keer een uitwedstrijd. Laat de top-vier van de reguliere competitie in twee halve finales spelen. De twee winnaars gaan naar de finale, die kan je dan via één wedstrijd of een best-of-three beslissen.”

Toch zou Koenen het liefst zien dat ook de eredivisieteams helemaal niet meer in actie komen. “Het uitspelen van de competitie brengt niet alleen nieuwe risico’s op verspreiding met zich mee, maar fysiek wordt er ook heel veel van de teams gevraagd. We zouden dan een week kunnen trainen, waarna er meteen heel veel wedstrijden gespeeld moeten worden.”

Europees spelen
In de Eredivisie gaat het naast het landskampioenschap, vooral ook om de verdeling van de plaatsen voor de Europese competities. Waar er bij de mannen altijd meerdere gegadigden zijn voor die plekken (Draisma Dynamo, Active Living Orion en SAMEN.Lycurgus), is bij de dames Sliedrecht Sport de enige ploeg die Europees speelt. “Wij hebben met de bekerwinst al een Europees ticket verkregen”, zegt Koenen, “maar wij zijn de laatste jaren ook de enige damesploeg die Europees speelt. Alleen daarvoor hoef je het seizoen dus ook niet uit te spelen.”

Toekomst
Met het huidige seizoen op de tocht kijkt Koenen ook alvast vooruit naar het nieuwe seizoen. De vraag is dan ook of het team van Sliedrecht er volgend jaar anders uit gaat zien. “Op sommige plekken wel’, kan Koenen al prijsgeven. “Bij Sliedrecht willen we dat graag al heel vroeg weten, daarom zijn we al in gesprek met de speelsters. Carlijn Ghijssen-Jans blijft, die met haar ervaring en leeftijd erg belangrijk is. Ook onze libero, Emma Rekar, blijft nog een seizoen bij Sliedrecht.” Koenen liet eerder al weten dat ze vond dat jonge speelsters vaak te vroeg naar het buitenland vertrokken. Is daar nu ook sprake van bij Sliedrecht? “Er zijn een paar meiden die dat wel overwegen. Zelf vind ik dat je voor je 20e niet weg hoeft te gaan. Je moet ook zeker zijn van speeltijd. Veel trainen is heel leuk, maar speelsters zitten toch vaak alleen in het buitenland. Daar moet je sterk en steady genoeg voor zijn.”

Mochten er speelsters vertrekken dan zal Vera Koenen, samen met haar assistent Mark Roper, in Nederland rondkijken naar nieuwe speelsters. Het doel is om het team ook wat te verjongen. Daarbij houden ze ook de talenten uit de eigen opleiding in de gaten. “We willen meer inzetten op talentontwikkeling, door ook speelsters uit Dames 2 meer bij Dames 1 te laten aansluiten op trainingen. Mark gaat ook bij Dames 2 training geven, om die aansluiting te verbeteren. Er lopen binnen de club veel talenten met potentie rond. Bij Dames 2 zit een middenspeelster, die dit jaar ook al veel bij ons heeft meegedaan. Datzelfde geldt voor Dagmar Mourits, die ook bij Jeugd Oranje speelt.”

Wat betreft de doelen voor het nieuwe seizoen is Koenen helder. “De doelen blijven hetzelfde. Als Sliedrecht zijnde willen we altijd meespelen om de prijzen. Daarnaast willen we graag een ronde verder komen in Europa, hoewel daarbij wel wat geluk met de loting voor nodig is.”