Keizer/Meppelink stunt tegen Canadese topfavorieten in Wenen

Sanne Keizer en Madelein Meppelink hebben in de groepsfase van het 5-sterren toernooi in Wenen voor een verrassing gezorgd. De Nederlandse beachvolleybalsters versloegen het als eerste geplaatste Canadese koppel Sarah Pavan/Melissa Humana-Paredes en hun Amerikaanse tegenstanders Kelley Larsen/Emily Stockman. Hiermee eindigt Keizer/Meppelink onverwachts als groepshoofd. Joy Stubbe en Marleen van Iersel lukte het niet door de poulefase te komen na twee verloren wedstrijden. Voor hen is het toernooi afgelopen.

Van goud op EK naar goud in Wenen
Het toernooi van Wenen behoort tot een van de drie 5-sterren toernooien van de World Tour, na het WK de hoogste categorie. Keizer en Meppelink, die anderhalve week geleden in eigen land Europees kampioen werden, lijken goed in vorm. Dat werd in de eerste wedstrijd duidelijk tegen het degelijke duo Larsen/Stockman (USA). In iets meer dan 30 minuten stond er 21-18, 21-15 op het scorebord en mocht Keizer/Meppelink aantreden tegen Pavan/Humana-Paredes. Het duo Canadese duo is de nummer twee van de wereld en als eerste geplaatst in Oostenrijk. Afgelopen seizoen wonnen de twee vrijwel alle prijzen die er te winnen vielen. Geduld was volgens Sanne Keizer de sleutel voor de twee tijdens het EK. Dat werkte ook tegen de Canadezen. Via 24-22 en 21-14 mag het duo de eerste ronde van de afvalronde overslaan en rechtstreeks naar de achtste finales.

Waar Keizer/Meppelink goed in vorm is, lijkt dat bij Stubbe/Van Iersel niet het geval. Tegen de jonge Amerikanen Sarah Hughes en Summer Ross werd het in de eerste set nog spannend (20-22), maar daarna was het verzet gebroken: 21-14. Om de poulefase door te komen moest de tweede wedstrijd worden gewonnen. Ukolova/Birlova (RUS) hebben goede herinneringen aan Oostenrijk. In 2012 won het duo goud in Klagenfurt en drie jaar later in 2015 zilver op het EK in Wenen. De ervaren Russinnen stootten Joy Stubbe en Marleen van Iersel met 2-1 (19-21, 21-18, 11-15) uit het toernooi. 

Mannentoernooi van start
Morgen start het mannentoernooi met twee Nederlandse duo’s. Brouwer/Meeuwsen zal zich willen revancheren voor hun teleurstellende EK en strijden in een pittige poule tegen Pedro Solberg/Bruno Schmidt (BRA), Ricardo/Guto (BRA), Grimalt E./Grimalt M. (CHI). Ook het andere Nederlandse herenduo: Varenhorst/Bouter zal een hele kluif hebben aan hun tegenstanders. Zij treffen Kantor/Losiak (POL), Alison/Andre (BRA) en O’Gorman/Saxton (CAN).