Keemink: “Ik ga er vol tegenaan, het is een mooie kans.”

Toen gisteren het nieuws naar buiten kwam dat Wessel Keemink als spelverdeler zijn kunsten gaat vertonen bij de Italiaanse topclub Modena Volley was het voor de buitenwereld een mooie verrassing. Voor Keemink zelf niet, want na het voor Oranje goed verlopen WK had hij al te horen gekregen dat coach Julio Velasco hem graag wilde hebben. En met een contract van Modena op zak verscheen hij vorige week op de training.

In aanloop naar het WK speelde Keemink met Oranje in het kader van de Gelderland Cup twee oefenwedstrijden tegen Argentinië. Velasco was toen nog bondscoach van het Zuid-Amerikaanse land. Toch is er toen nog geen contact geweest tussen speler en coach. “Ik heb goede wedstrijden tegen hen gespeeld. Op het WK hebben we vervolgens erg goed gepresteerd. Hij heeft waarschijnlijk gedacht, die wil ik er wel bij hebben”, vertelt de 25-jarige spelverdeler vanuit Modena.

Drie spelverdelers

Bij Modena stonden al twee spelverdelers onder contract, de Amerikanen Micah Christenson en Jennings Franciskovic. De club meldt dat Franciskovic aanblijft. Nu hij als derde setter aan de selectie is toegevoegd, ontstaat er een vreemde situatie. Toch vertrouwt Keemink erop dat hij aan spelen toekomt. “Franciskovic is gehaald onder de vorige coach, ik ben aangetrokken door de nieuwe coach. Ik heb er wel vertrouwen in. Ik weet niet zo goed wat er met hem gaat gebeuren. Ik ben na het WK gehaald, een goed WK, door de huidige coach. Verder weet ik het ook niet.”

Kansen grijpen

Het is wel duidelijk dat hij als tweede spelverdeler zijn kansen moet afwachten. “Ik weet wel dat Micah Christenson (verkozen tot spelverdeler in het WK Dream Team, red.) eerste spelverdeler is. Ik ga gewoon keihard mijn best doen. Kansen zullen er altijd wel komen als er iemand rust moet hebben. En dan laten zien wat ik kan, zoals ik dat op het WK en in de voorbereiding ook heb gedaan. Ik doe sowieso op een heel hoog trainingsniveau mee. Ik denk dat er wel speelmogelijkheden komen. Niet ontzettend veel, want Christenson is de eerste setter.”

Opkijken tegen grote namen als Zaytsev, Holt, Christenson en Urnaut doet Keemink niet. “Ik weet dat het topspelers zijn, maar dat is het. Het zijn nu je teamgenoten en daar moet je mee dealen. Ik wil er vol tegenaan gaan. Het is een mooie kans.”

Echte liefhebber

Dat Keemink nu op het allerhoogste niveau mag trainen en spelen vindt hij prachtig. Toch had het voor hem weinig verschil gemaakt als hij toch voor Orion in de Nederlandse eredivisie was uitgekomen, zoals aanvankelijk de bedoeling was. “Ik speel volleybal omdat ik het mooi vind. Dat ik dat op een hoog niveau mag beoefenen is alleen maar heel mooi. Ik vind het gewoon een hele mooie sport, anders was ik er allang mee gestopt. Ik ben ook ingenieur, afgestudeerd aan de TU Delft, ik had kunnen gaan werken. Dan had ik een prima salaris kunnen verdienen. Maar ik vind volleybal gewoon heel erg leuk, dat wil ik graag blijven doen. Op een zo hoog mogelijk niveau, want dat maakt het leuker.”

Supercoppa

Donderdagavond is de teampresentatie van Modena, dan zal wellicht blijken wat de intenties van de club zijn met betrekking tot de drie spelverdelers. Zaterdag staat de eerste grote test voor Keemink en zijn teamgenoten op het programma, Civitanova (voorheen Macerata, red.) is de tegenstander in de halve finale van de Supercoppa.