Juantorena debuteert bij Italië

Osmany Juantorena heeft zijn debuut gemaakt voor de Italiaanse ploeg. De geboren Cubaan trok gisteravond voor het eerst een shirt van het Italiaanse nationale team aan en versloeg met zijn nieuwe landgenoten Argentinië.

Juantorena is één van de vele Cubanen die in conflict zijn met de Cubaanse regering en nationale federatie (lees hier). Juantorena verwierf in 2011 de Italiaanse nationaliteit, maar werd pas enkele weken geleden voor het eerst opgeroepen. 

Onder de nieuwe Italiaanse bondscoach Gianlorenzo Blengini maakte Juantorena gisteren zijn debuut voor Italië. Bijna 4000 toeschouwers zagen hoe hij naast onder andere Ivan Zaytsev direct in de basis startte. Laatstgenoemde werd met 22 punten de topscorer in de 3-0 overwinning op Argentinië. 

De twee teams treffen elkaar vanavond opnieuw in Verona.

Italië bereidt zich momenteel voor op de World Cup, waar de Zuid-Europese ploeg op jacht gaat naar een olympisch ticket. Dat gaat gebeuren zonder Emanuele Birarelli. De aanvoerder van de nationale ploeg moet het toernooi vanwege een blessure aan zich voorbij laten gaan. Simone Buti is de nieuwe aanvoerder.