Jong Oranje (m) start EK met winst

Eigenlijk zou op zaterdag 26 september de eerste wedstrijd voor Nederland zijn tegen Turkije, maar Turkije en Oekraïne (beide in dezelfde poule als Nederland) hadden spelers die positief op Covid-19 werden getest. Beide teams moesten van de Europese bond (CEV) naar huis. De CEV en de organisatie besloten de poule-indeling overeind te houden. Dat betekent dat Nederland maar 3 poulewedstrijden (tegen Duitsland, Wit-Rusland en Rusland) speelt en afgelopen zaterdag dus vrij was. Het voordeel is dat Nederland al minimaal 4^e in de poule wordt.

De teams zitten in hun bubbel en mochten geen buitenlandse toeschouwers meenemen. Er zijn alleen Tsjechische toeschouwers.

Jong Oranje startte dus pas zondag 27 september om 16.00 u tegen Duitsland. Coach Arnold van Ree startte vanuit een vaste basis met Tieme de Jong (spelverdeler), Yannick Bak (passer/loper), Mathijs Apine (middenman), Martijn Brilhuis (diagonaal), Luuk Hoge Bavel (passer/loper), Luuk Hofhuis (middenman) en Nick Martherus (libero). In de 2^e set ston Van Ree Kian Macnack een invalbeurt toe, toen de druk op Martijn Brilhuis even te veel werd. Later op het eind van de 4^e set gaf hij invalbeurten aan Jesper van Muijden, Sil Meijs en Ferdy van Dijk.

De eerste set ging gelijk op tot 7-7. Daarna begon Luuk Hofhuis aan een sterke serviceserie, die voor Jong Oranje vijf punten opleverde (een ace, een blokpunt en drie Duitse fouten). Yannick Bak bracht met een volgende sterke serviceserie (die 2 blokpunten van Mathijs Apine, 2 aanvalspunten en een ace opleverde) de stand op 17-10. Op 21-13 kon Luuk Hoge Bavel met zijn serviceserie de stand op 24-13 brengen. Duitsland kwam nog iets terug door een serviceserie van Julian Hoyer, die de stand op 24-17 bracht, maar door een foutserve werd het 25-17 voor Oranje. Duitsland had meer aanvalspunten gemaakt dan Oranje, maar Nederland was serverend en blokkerend beter. Deze set werd Mathijs Apine topscorer met 5 punten. Belangrijk was dat Nederland de pass behoorlijk onder controle had.

In de tweede set nam Oranje op de service van Tieme de Jong een kleine voorsprong: 3-1. Nederland behield die voorsprong, waarbij vooral Yannick Bak en Luuk Hofhuis scoorden. Op 12-9 zag het er voor Nederland rooskeurig uit, maar toen ging Erik Rohrs voor Duitsland serveren. Hij begon met 2 aces en daarna serveerde hij zo lastig dat de pass bij Oranje vaak ver achter de 3-meterlijn bleef hangen en Tieme de Jong zich rot moest rennen. Veel kon hij door zijn grote klasse herstellen, maar niet alles. Het gevolg was dat de stand kantelde naar 12-15. En door de Duitse druk werd het daarna 15-19. Door servicedruk van Luuk Hoge Bavel ging nu Duitsland fouten maken en moest de Duitse coach een time-out op 17-19 nemen. Jong Oranje bleef daarna problemen houden met de Duitse servicedruk en de set ging met 19-25 naar Duitsland. Deze set was Yannick Bak met 4 punten topscorer.

In de derde set nam Jong Oranje al snel de leiding met 7-3 door een sterke servicebeurt van Martijn Brilhuis. Hoewel deze set het percentage voor de servicepass duidelijk lager lag dan bij Duitsland, kon Nederland aanvallend gelijk opgaan met Duitsland. Goed werk van Thieme de Jong betekende dat hij zijn buitenaanvallers ondanks de mindere pass bleef bereiken. Martijn Brilhuis en Yannick Bak konden daardoor de marge vergoten naar 6 punten. Op 23-17 lag de setwinst voor het grijpen. En dat wilde Luuk Hofhuis graag doen. Eerst kon hij op een matige pass een middenaanval scoren en daarna de set met een ace afsluiten: 25-18. Martijn Brilhuis werd deze set topscorer met 8 punten, net zoveel als Max Schulz deze set bij Duitsland scoorde.

Het begin van de vierde set was een aanslag op de zenuwen van de spelers. Bij de stand 3-4 waren er al 5 netserves geweest. Daarna kwam de controle weer terug en Duitsland kon daar het best mee omgaan: 4-7. Nederland kon dat gat pas dichten bij 15-15. Op servicebeurten van Tieme de Jong en Yannick bak leidde Oranje met 20-18. Bij Duitsland zetten Max Schulz en zijn medespelers nog een tandje bij en zij namen de leiding over: 20-22. De kracht van Nederland was daarna dat er boven de 16 deze set geen persoonlijke fouten werden gemaakt. Overigens werden die bij Duitsland in het eindspel ook steeds minder. Via 23-23 kwam Nederland op 2 matchpoints, maar die werkte Duitsland weg. Op 26-25 kreeg Duitsland een setpoint die ging bizar verloren voor hen, want op de eigen service stonden ze vakfout. Op 27-26 kreeg Oranje een nieuw matchpoint. In een zenuwslopende rally moest Oranje ballen van de grond halen, waarna Yannick met een fraaie cross langs het blok geslagen aanval de set besliste: 28-26 en 3-1 winst. Topscorer werd in deze set Martijn Brilhuis met 7 punten, die bij de Duitsers zijn evenknie had in Erik Rohrs (ook 7 punten).

Op de eerste dag van het toernooi speelden Rusland en Wit-Rusland (de beide andere teams in de poule van Nederland) tegen elkaar. Uiteindelijk won Rusland met 3-1, maar de verschillen waren klein. De eerste set won Rusland met 30-28, nadat Wit-Rusland 3 setpoints niet had kunnen verzilveren. De twee set won Wit-Rusland met 18-25 en in de derde set startte Wit-Rusland ook met een voorsprong, mar daarna was het Rusland dat de wedstrijd controleerde en met 25-22 en 25-18 won. Beide teams hebben een eenzelfde speelstijl gebaseerd op lengte. Bij Rusland kregen de 3 buitenaanvallers 90 van de 108 aanvallen (84%) en bij Wit-Rusland kregen de 3 buitenaanvallers 90 van 107 aanvallen (ook 84%). Daarbij was Rusland blokkerend in het voordeel met 2 middenmannen van2,07m, terwijl die bij Wit-Rusland 2,03m en 1,97m lang waren.

Beide teams zullen dus heel zware tegenstanders voor Jong Oranje zijn:

- Wit Rusland op maandag 28sep om 18:30u

- Rusland op donderdag 1 oktober om 18:30u.