Jong Oranje (v) plaatst zich voor EK U19

In april speelde Jong Oranje ook al een kwalificatietoernooi voor dit Europees Kampioenschap, maar toen ging de beslissende EK-kwalificatiewedstrijd verloren tegen Jong Italië. Ondanks dat verlies plaatste Jong Oranje zich wel voor het derde EKK, de laatste kans om alsnog plaatsing voor het EK af te dwingen. Jong Oranje had dus al laten zien mee te kunnen met de Europese toplanden en door het EKK naar Papendal te halen, leken de kansen op een EK-ticket alleen maar groter te worden. Toch moest het team van bondscoach Eric Meijer, die in het clubseizoen aan het roer staat bij Regio Zwolle Volleybal, nog wel afrekenen met Estland, Spanje en Slowakije.  

Het team bestaat voornamelijk uit speelsters spelend in de Eredivisie. De jonge talenten speelden afgelopen seizoen verspreid over verschillende clubs; Regio Zwolle Volleybal, Apollo 8, Draisma Dynamo, VCN, Sliedrecht Sport en het Talent Team. Meijer had in zijn basisopstelling plek voor drie van zijn eigen speelsters van afgelopen seizoen; Sanne Konijnenberg, Pippa Molenaar en Emily Silderhuis. Zij maakten samen met Dagmar Mourits, aanvoerster Noa de Vos, Nicole van de Vosse en Marije ten Brinke de basis compleet. 

Ongeslagen naar EK

Dat zevental, wat in alle drie de wedstrijden de basis vormde, begon op vrijdag met een eenvoudige overwinning op Jong Estland (25-16, 25-13, 25-18). Vooral serverend en blokkerend maakte Jong Oranje indruk tegen de Estse meiden. Een dag later werd ook Jong Spanje aan de zegekar gebonden, al bood de Zuid-Europese tegenstander een stuk meer weerstand. Twee sets werden met minimaal verschil beslist, maar aan de hand van Van de Vosse (20 punten) gingen alle sets naar Jong Oranje (25-13, 25-23, 27-25). 

Al voordat Nederland de laatste wedstrijd gespeeld had, bleek het al zeker te zijn van een plekje op het EK. Door de winst van Estland op Slowakije (3-2) kon Jong Oranje door de andere landen in punten niet meer achterhaald worden. Op zondag kon Jong Oranje dus vrijuit spelen, maar leek de focus er tegen Slowakije niet helemaal te zijn. De eerste set ging ruim verloren en even leek Nederland de ongeslagen status uit handen te gaan geven. Het team van bondscoach Meijer rechtte echter de rug, won de volgende drie sets en sloot daarmee het EKK in eigen huis op succesvolle wijze af (12-25, 25-23, 25-17, 25-21). Van 27 augustus t/m 4 september mag Jong Oranje zich gaan meten met de beste landen van Europa. Dan wordt het EK U19 gespeeld in Macedonische Skopje.