Jeffrey Klok en Nova Tech Lycurgus in topvorm: “We willen de beste uitgangspositie hebben”

De wedstrijden volgden zich de afgelopen weken in rap tempo op voor Nova Tech Lycurgus, dat afgelopen woensdag de negende overwinning op rij behaalde. Zes zeges in de reguliere competitie van de BetCity Eredivisie Mannen en drie in de Challenge Cup, voorlopig staat er geen maat op de Groningers die dit weekend niet in actie hoefden te komen. Dat bood Jeffrey Klok de kans om even stil te staan bij de goede periode waar Nova Tech Lycurgus in zit. “Je hebt nu tijd om even stil te staan bij dat we het zo goed doen en dat de wedstrijd van woensdag zo goed gelopen is.” Woensdagavond won de Groningse ploeg in drie sets van het Roemeense Dinamo Bucuresti, drie dagen daarvoor versloeg het Orion Stars. Daartussen was echter geen momentje om te genieten, vertelt Klok. “We trainen heel intensief en veel. We hebben zondagavond gespeeld en maandagochtend stonden we weer in de krachtzaal. Daarna hebben we maandag, dinsdag en woensdag getraind en in de avond gespeeld. Dan zit je in een trein die maar door dendert.” 

Onder de indruk
Voor de goedlachse libero was er nu toch even de tijd om terug te blikken op de uitstekende wedstrijden van zijn team. “Het is onze negende overwinning op rij en alle overwinningen zijn heel goed geweest. We zijn de laatste weken echt goed in vorm en we hebben een aantal onderdelen van ons spel die we heel goed uitvoeren.” Mede dankzij trainer-coach Mark Lebedew vertelt Klok. “Het bevalt heel goed onder Mark, het is een heel bijzondere coach. Er zijn een aantal dingen die hem heel goed maken, ten eerste heeft hij heel veel verstand van het spel op internationaal niveau. Hij doet dingen die we bij het Nederlands team ook doen en die de bondscoach deed, dingen die je in de Nederlandse competitie niet ziet. Hoe we het blokkeren of serveren benaderen, er ligt een heel andere nadruk op en dat heeft te maken met dat hij natuurlijk heel veel ervaring heeft in het buitenland.” 

In zijn rijke carrière als trainer-coach werkte Lebedew al bij topclubs in Duitsland en Polen en was hij bondscoach van landen als Australië en Slovenië. “Hij is menselijk heel goed en voelt heel goed aan wat er in de groep speelt. Hij is ook erg bezig met iedere speler als individu,” zegt Klok. “Soms spelen buitenlandse coaches telkens met dezelfde acht spelers, die het meest betaald worden, en hangt de rest er een beetje bij. Hij is juist heel goed in staat om iedereen in te zetten, maar is in training ook bezig om iedereen te helpen en al zijn spelers aandacht te geven. Dat doet hij heel goed, ik ben onder de indruk en werk heel graag met hem samen,” besluit Klok. 

Uitdagingen
Dat het bij Nova Tech Lycurgus zo goed loopt, is des te knapper door het feit dat de Groningers al met veel blessureleed te maken hebben gehad. Guus Boer was vanaf het begin van het seizoen geblesseerd, daar kwam Auke van de Kamp, daarna Alex Zhbankov en sinds kort ook Niels Kuijpens. “We hebben natuurlijk de nodige uitdagingen al gehad met de blessures van Guus, Auke en Alex,” beaamt Jeffrey. “Er waren weinig wisselmogelijkheden en toch is het gelukt om al die wedstrijden goed te spelen en te trainen. Ik denk dat dat laatste echt onze kracht is, waardoor onze trainingen van heel hoog niveau zijn. Daardoor zetten we ook heel snel stappen en zijn de trainingen heel competitief.” Inmiddels zijn Boer en Zhbankov weer wedstrijdfit. Over de situatie van Van de Kamp zegt Klok: “Auke is nog steeds herstellende van long covid, maar heeft al wel weer meegetraind en is op de weg terug.” 

Uiteindelijk zal Lebedew al zijn spelers nodig hebben tijdens dit seizoen om op alle fronten te kunnen presteren, al ligt de focus volgens Klok in de competitie vooral op het creëren van een voordeel richting de BeNe-Conference. “We zijn heel erg bezig met het creëren van de beste uitgangspositie. We wilden niet alleen graag van Orion winnen voor nu, maar vooral zodat we straks de beste uitgangspositie hebben voor de competitie met de Belgen.” Uiteraard wil Nova Tech Lycurgus ook blijven presteren in Europa en straks ook in de Nationale Beker. “We willen Europees gezien heel graag de kwartfinale halen en hebben nu een fijne loting in de beker met SV Dynamo H3. Er loopt veel door elkaar en tegelijk. Er zijn verschillende competities, maar we proberen het wel echt van wedstrijd tot wedstrijd te nemen.” Met aan het eind van de rit het doel om Nederlands kampioen te worden. “Het kampioenschap zit wel in je gedachten, maar is niet prominent aanwezig. We hebben aan het begin van het seizoen gezegd dat kampioen van Nederland worden ons hoofddoel is, maar we zijn er nu nog niet echt mee bezig,” vertelt Klok. 

Keuze vanuit kracht
De afgelopen twee jaar maakte Klok ook de talkshow voor Tijd Voor Volleybal. Begin dit seizoen werd bekend dat Tijd Voor Volleybal hiermee ging stoppen. “We hebben twee jaar een heel mooie talkshow gemaakt en na twee jaar hebben we gekeken wat werkt en wat niet werkt en waar mensen behoefte aan hebben,” blikt Klok terug op deze keuze. “We hebben gezien dat mensen geïnteresseerd zijn in of de mannen of de dames, dus hebben wij dat gescheiden om het publiek beter te kunnen voorzien”. Inmiddels heeft TVV twee aparte podcasts die focussen op één competitie. 

Daarnaast heeft Klok meer tijd voor handen om andere dingen te ontwikkelen voor TVV. “Als je elke twee weken een talkshow hebt, dan ben je continu bezig met wie de volgende gast wordt en hoe de volgende aflevering moet worden. Ik heb nu meer tijd vrij die ik besteed aan het ontwikkelen van de broadcast die we nu gedaan hebben bij Draisma Dynamo. Het is ongelofelijk dat we ertoe in staat zijn om zo’n Europese wedstrijd live te streamen en ik ben blij dat we deze stap hebben gezet. Het is zeker geen keuze uit armoede geweest, maar juist vanuit kracht om te kijken hoe we Tijd Voor Volleybal nog beter konden maken.”