Jasper ten koste van Grothues naar halve finales Challenge Cup

De twee Nederlandse speelsters die nog actief waren in de CEV Cup, het tweede Europese toernooi, zijn woensdagavond uitgeschakeld. Hester Jasper en Famke Boonstra wonnen met Dresdner SC nog de eerste wedstrijd van het tweeluik met het Zwitserse Viteos Neuchatel, maar konden het karwei in eigen huis niet afmaken. Sterker nog, Viteos Neuchatel won overtuigend in vier sets en plaatste zich daarmee voor de kwartfinales van de CEV Cup. Jasper kwam tot een totaal van zeven punten, Boonstra kreeg geen speelminuten. 

In de Challenge Cup, het derde toernooi van Europa, kwamen nog eens vier Nederlandse speelsters in actie. Er stond zelfs één Nederlands onderonsje op het programma, want Marrit Jasper en Maret Grothues troffen elkaar. In het eerste duel tussen de Franse ploeg Neptunes de Nantes, het team van Jasper, en de Grieks landskampioen Panathinaikos, de club van Grothues, pakte Nantes de winst. In een spannende return ging de overwinning opnieuw naar Neptunes de Nantes (25-27, 25-23, 25-21, 25-14). De thuisploeg maakte aanvallend en blokkerend het verschil en wist daarmee een plekje in de halve finales van de Challenge Cup te veroveren. Jasper scoorde zeven punten, Grothues kwam tot negen punten (2 aces). 

Naast Jasper plaatsten ook Anne Buijs en Noa de Vos zich met hun clubs voor de halve finales van de Challenge Cup. Buijs en Igor Gorgonzola Novara waren ook in de return veel te sterk voor CSO Voluntari, de nummer zes van de Roemeense competitie. In iets meer dan een uur en drie sets later (17-25, 18-25, 20-25) plaatste Novara zich ook bij de laatste vier. Buijs kwam vanwege haar recente enkelblessure niet in actie. De Vos en het Duitse VC Wiesbaden wonnen over twee wedstrijden van AC Paok Thessaloniki. Het tweede duel won VC Wiesbaden voor eigen publiek zonder setverlies (25-23, 25-22, 25-22). De Vos kwam als invalster tot vier punten. 

Volgende ronde
In de halve finales van de Challenge Cup spelen Jasper en Neptunes de Nantes tegen het Turkse Nilüfer Belediye Bursa. In de andere halve finale staan Anne Buijs en Igor Gorgonzola Novara tegenover Noa de Vos en VC Wiesbaden. De eerste wedstrijden van deze tweeluiken worden eind januari en begin februari gespeeld. De returns staan één of twee weken later op de planning en zullen uitwijzen wie er naar de finale gaan.