Jasper en Savelkoel helpen Potsdam aan verrassende zege in CL

Vakifbank Istanbul, de Turkse topclub van hoofdcoach Giovanni Guidetti en sinds dit seizoen ook van Nika Daalderop, had in deze editie van de Champions League nog niet verloren, terwijl SC Potsdam in de vorige speelronde pas voor het eerst (en nipt) had weten te winnen. Hoewel de thuisploeg speelde zonder twee van haar vaste basisklanten kon het nog steeds een uitstekend team opstellen, met Daalderop, Paola Egonu, Kara Bajema en Cansu Özbay. Voor de Duitse club begonnen Hester Jasper, Fleur Savelkoel en Sarah van Aalen in de basis, Florien Reesink bleef de hele wedstrijd aan de kant. 

In eerste instantie leek het voor Vakifbank een wedstrijd als vele anderen. Met twee keer 25-19 stond het al snel op een comfortabele voorsprong. Vanaf de derde set gingen de gasten vooral aanvallend beter spelen en dwong het Vakifbank tot het maken van meer fouten. Met twee keer setwinst (23-25, 20-25) kreeg SC Potsdam vleugels en mocht het in het hol van de leeuw een beslissende set gaan spelen. Daarin maakte Vakifbank opnieuw teveel fouten en was het SC Potsdam dat met een hard killblock op Egonu het eerste matchpoint direct verzilverde (10-15). Jasper (19 punten, 50% aanval) en Savelkoel (19 punten, 4 killblocks) speelden een uitstekende wedstrijd en het was Jasper die werd gekozen tot Most Valuable Player. Daalderop (13 punten, 3 aces) en Van Aalen (3 punten) pakten ook hun punten mee. 

Topscoorder
Prosecco Doc Imoco Volley Conegliano won alweer voor de vierde keer op rij in dit Champions League seizoen. In eigen huis won het eenvoudig in drie sets (25-15, 25-19, 25-20). Robin de Kruijf was de meest scorende speelster van de wedstrijd, iets wat niet vaak voor komt voor middens. Met twaalf punten, waarvan vijf killblocks, werd De Kruijf de Most Valuable Player van het duel met het Franse Volley Mulhouse. 

Allianz MTV Stuttgart had ook de eerste drie wedstrijden gewonnen in de lastige poule met onder meer de Turkse topclub Fenerbahce Opet Istanbul en de koploper uit de Poolse competitie LKS Commercecon Lodz. In de thuiswedstrijd met Fenerbahce won het team van Britt Bongaerts en Eline Timmerman verrassend en had dus ook in de uitwedstrijd kansen op een overwinning. Dit keer had het echter niet genoeg een antwoord op de aanvallende scores van toptalenten Arina Fedorovtseva (19 jaar) en Melissa Vargas (23 jaar). In vier sets ging de winst naar Fenerbahce (25-20, 22-25, 25-18, 25-16), waardoor er nog genoeg spanning is in de poule. 

Champions League opzet
Tijdens de groepsfase (ook wel fourth round genoemd) zijn er vijf poules van vier teams. Iedereen speelt uit en thuis tegen elkaar. Na zes speelrondes kwalificeren de groepshoofden zich direct voor de kwartfinale. Alle nummers twee + de beste nummer drie van de poules (dus in totaal zes teams) plaatsen zich voor de zogenaamde play-offs voor de kwartfinale. De drie winnaars daarvan gaan alsnog door naar de kwartfinale van de Champions League.