Italiaanse teams op weg naar kwartfinales Champions League

Geen Nederlandse speelsters in Poule A, wel twee Turkse grootmachten. Eczacibasi Vitra en Fenerbahçe zijn daar, na de makkelijke zeges van deze week, al zeker van de kwartfinales. Over twee weken strijden de twee topploegen nog tegen elkaar om de groepswinst.

Lonneke Sloetjes speelt met Savino Del Bene Scandicci in Poule B, waarin het concurrentie heeft van haar oude club Vakifbank en het Russische Lokomotiv Kaliningrad. Hoewel Sloetjes de afgelopen weken in de Italiaanse competitie steeds een basisplek had, moest ze nu genoegen met een plaats op de bank ten faveure van de 19-jarige Stysiak. De boomlange Poolse, maar liefst 2,03 lang, werd met 28 punten gekozen tot 'MVP' in de vijfsetter in Rusland. Makkelijk ging het niet voor Scandicci, dat twee keer een voorsprong uit handen gaf. In de vijfde set was het tot 11-11 nog onbeslist, maar uiteindelijk bezorgde Stysiak haar team de winst met een ace (12-15).

In Poule C was Juliët Lohuis met Allianz MTV Stuttgart actief in Italië tegen de regerend CL-winnaar Igor Gorgonzola Novara. In november had Stuttgart nog voor een stunt gezorgd door Novara met 3-1 te verslaan, maar in de uitwedstrijd kwam het geen moment in de buurt van een nieuwe verrassing. De thuisploeg ging furieus van start, terwijl bij de Duitse ploeg bijna niks lukte. Binnen no-time was het 25-11 en hoewel de gasten zich nog enigszins herpakten, was de wedstrijd al snel gespeeld (25-22 en 25-19). Lohuis speelde de hele wedstrijd, maar werd niet veel in het spel betrokken en scoorde slechts 4 keer.

Een Nederlands onderonsje was er dit keer in Poule D. Robin de Kruijf kreeg met Imoco Volley Conegliano bezoek van CSM Volei Alba Blaj, de club van Femke Stoltenborg en Kirsten Knip. De Roemeense ploeg had thuis al ruim met 0-3 verloren en ook nu maakte het geen aanspraak op setwinst. Daarvoor waren de blokkerende en aanvallende kwaliteiten van Conegliano simpelweg veel beter (25-16, 25-16, 25-17). De Kruijf bleef aan de kant, terwijl Stoltenborg aan de andere kant de hele wedstrijd speelde. Knip kwam als passende passer-loper twee keer in het achterveld in actie.

Poule E is de enige poule waarin alle teams nog kans maken om door te gaan naar de kwartfinales. RC Cannes leidt daarin met 9 punten, maar Dinamo Moskou, Uralochka Ekaterinenburg en Maritza Plovdiv staan alledrie binnen twee punten van elkaar.

Kijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd tussen Conegliano en CSM Volei Alba Blaj.