Italië zonder Piccinini naar EK

Over één maand begint het Europees kampioenschap voor vrouwen in Nederland en België. In de voorselectie van Italië - één van de tegenstanders van Oranje - ontbreekt Francesca Piccinini. De ervaren speelster heeft besloten het huidige interlandseizoen aan haar voorbij te laten gaan.

De Italiaanse bondscoach Marco Bonitta is met achttien internationals aan de voorbereiding op het EK begonnen. De 51-jarige oefenmeester heeft de beschikking over een mix van jong en oud. Bonitta moet de EK-selectie uiteindelijk terugbrengen tot maximaal veertien speelsters.

Talenten als Valentina Diouf, Caterina Bosetti en Cristina Chirichella beleefden vorig jaar hun doorbraak in de Italiaanse ploeg die vierde werd op het WK in eigen land. Zij waren ook in de World Grand Prix actief naast meer ervaren speelsters als Valentina Arrighetti, Lucia Bosetti en Monica De Gennaro. Italië eindigde hierin op de vijfde plaats.

Waar Bonitta tijdens de World Grand Prix-campagne verder veel talenten inzette, ziet hij in de voorbereiding op het EK wel enkele ervaren krachten terugkeren. Eleonora Lo Bianco, Nadia Centoni, Antonella Del Corre en Carolina Costagrande lieten de eerste interlandperiode aan zich voorbijgaan, maar zijn wel beschikbaar voor het EK.

Dat is niet het geval met Francesca Piccinini. De ongekroonde koningin van het Italiaanse volleybal - onder andere wereldkampioen (2002) en Europees kampioen (2009) - heeft besloten het interlandjaar 2015 aan de kant te blijven, om zich vervolgens fris bij de kampioen Casalmaggiore te kunnen melden. De 469-voudig international sluit niet uit dat ze volgend jaar terugkeert bij Italië, met het oog op deelname aan de Olympische Spelen.

EK-voorselectie Italië:
Spelverdeler: Eleonora Lo Bianco, Noemi Signorile, Ofelia Malinov;
Diagonaal: Indre Sorokaite, Valentina Diouf, Nadia Centoni;
Passer/loper: Lucia Bosetti, Antonella Del Core, Carolina Costagrande, Valentina Tirozzi, Caterina Bosetti, Myriam Fatime Sylla;
Middenaanvaller: Valentina Arrighetti, Cristina Chirichella, Martina Guiggi, Raphaela Folie;
Libero: Monica De Gennaro, Stefania Sansonna.
*Alessia Gennari revalideert momenteel van een knieblessure en sluit aan bij de selectie, indien ze op tijd hersteld is.