Grothues helpt Panathinaikos aan eerste landstitel in elf jaar

Hoewel Panathinaikos met maar liefst vierentwintig landstitels recordhouder van de Griekse competitie is, waren het magere jaren voor de club uit de Griekse hoofdstad. Het laatste landskampioenschap dateert alweer van elf jaar geleden en in de afgelopen acht seizoenen was het grote concurrent Olympiacos die er keer op keer met de titel vandoor ging. Na elf jaar droogte was het tijd voor Panathinaikos om oude tijden te herleven en dus werd er geïnvesteerd in een sterke selectie. Zo werd de Griekse spelverdeelster Athina Papafotiou, die elf jaar geleden het laatste kampioenschap ook al meemaakte, terug gehaald naar Panathinaikos en kwam ook de Canadese midden Jennifer Cross naar Griekenland. De grootste naam die aangetrokken werd, was waarschijnlijk wel Maret Grothues. Met de Nederlandse passer-loper in de gelederen kwam er veel ervaring naar Panathinaikos, dat erg belangrijk zou blijken in de finale.

Dat het dit seizoen een gewaagde strijd zou worden tussen Olympiacos en Panathinaikos werd ook al duidelijk in de reguliere competitie. Daarin eindigde de beide clubs met evenveel punten, met een nipt verschil in sets in het voordeel van Olympiacos. Op weg naar de finale wist Panathinaikos nummer drie PAOK in de halve finales te verslaan en rekende Olympiacos af met Aris, dat als vierde eindigde in de competitie.

Grothues belangrijk in vijfde wedstrijd
In de finale om de Griekse landstitel werd er een best-of-five gespeeld. Beide teams benutten het thuisvoordeel optimaal en wonnen allebei twee thuiswedstrijden. Dat betekende dat de laatste en beslissende wedstrijd gespeeld werd in de hal van Olympiacos en dus moest Panathinaikos in het hol van de leeuw winnen om het landskampioenschap voor het eerst in elf jaar weer naar de Griekse hoofdstad te halen.

Ondanks het voordeel voor Olympiacos zou het Grothues en haar team toch lukken om de vijfde wedstrijd te winnen en zichzelf tot kampioen van Griekenland te kronen. Na een zeer spannend duel werd het in vier sets beslist (25-23, 26-28, 21-25, 22-25) en mocht Panathinaikos het kampioenschap vieren. Het was Grothues die met 23 punten topscoorder werd en na afloop ook nog werd verkozen tot Most Valuable Player van het seizoen.