Graça: 'beste WK beachvolleybal ooit'

Het wereldkampioenschap beachvolleybal in Nederland is het beste beachvolleybaltoernooi ooit onder de vlag van de internationale volleybalfederatie (FIVB) georganiseerd. Dat zei president Ary Graça van de FIVB vandaag voorafgaand aan de mannenfinale in Den Haag.

Het unieke concept met vier speelsteden heeft fantastisch uitgepakt, aldus Graça. ,,Het WK overtreft alle verwachtingen. De organisatie heeft onze beste beachvolleyballers in vier steden een fantastisch podium gegeven en daar omheen een geweldige atmosfeer in en rond volle stadions gecreëerd. Ik wil de Nevobo en TIG Sports feliciteren met dit WK, dat beachvolleybal naar een hoger niveau heeft gebracht."

Gedroomde ontknoping
Met 110.000 bezoekers en veel positieve exposure is het WK Beachvolleybal een overweldigend succes, vindt ook toernooidirecteur Bas van de Goor. Het toernooi krijgt bovendien vandaag ook nog eens de gedroomde ontknoping: een finale met een Nederlands team. Reinder Nummerdor en Christiaan Varenhorst spelen in de laatste wedstrijd van het toernooi (21.00 uur) om het goud. ,,Dat is iets waar je als toernooidirecteur stilletjes op hoopt, maar totdat het gebeurt bijna niet hardop durft uit te spreken. Het is een geweldige kroon op het werk dat door veel mensen is gedaan."

Het WK begon op 26 juni in de steden Amsterdam, Apeldoorn, Rotterdam en Den Haag. ,,De finales in het weekeinde zijn allemaal uitverkocht en in de drie andere steden waren de kleinere stadions ook meerdere malen uitverkocht, zelfs als er geen Nederlanders speelden", aldus Van de Goor. ,,Dat de stadions overdag op werk- en schooldagen minder goed gevuld waren, hadden we ingecalculeerd."

Hoogtepunten
Ook de Nederlandse Volleybalbond (Nevobo), dat dit WK samen promotor TIG Sports organiseerde, spreekt van een ongekend succes. ,,Het beachvolleybal is hiermee nog nadrukkelijker op de kaart gezet. Ik denk dat heel Nederland nu wel heeft gezien hoe gaaf deze sport is. Dit zal de groei van beachvolleybal ongetwijfeld nog meer stimuleren", aldus Hans Nieukerke, voorzitter van de Nevobo, die trots is op alle duizend vrijwilligers en wat het WK heeft losgemaakt.

,,Via allerlei side-events in aanloop naar en tijdens het WK hebben 95.000 kinderen kennisgemaakt met beachvolleybal. De geslaagde wereldrecordpoging op het strand van Scheveningen met meer dan 2355 deelnemers was geweldig om mee te maken en te zien. Ik kan alleen maar hoogtepunten opnoemen."