Geen bekerfinale voor Van der Ent

Drama in drie delen
Deel 1. Voor beide teams zou het halen van de bekerfinale een noviteit zijn. En een absoluut hoogtepunt in de geschiedenis van de clubs. Netzhoppers speelde niet thuis in eigen hal, maar in Potsdam om goede televisieopnames te kunnen maken. Het begin van de wedstrijd verliep voor Herrsching uitstekend. In de eerste set werd Netzhoppers vanaf het begin op achterstand gezet. Het niveau was van beide kanten niet erg hoog en met een betere veldverdediging en aanval won het team van Van der Ent met 21-25. Deze set was een voorbode van nog meer nervositeit en daling van het niveau in de tweede set. Ondanks sterke passing werden er lage percentages in de aanval behaald en vooral heel veel fouten. Herrsching bleef net aan de goede kant van de score en had de sfeer op orde met een 26-28 setwinst.

Deel 2 van de wedstrijd betrof set 3 en 4. Bij Netzhoppers kwamen de sterk serverende passer-loper Allik en diagonaal Jackson van de bank. Zij gaven het team nieuwe energie en met hun hoge scores in de aanval en een lagere foutenlast werd Herrsching in het nauw gebracht. Spelverdeler Keturakis is op weg naar het nationale team van Canada met zijn dwingende serve en hoge blok. Hij bediende vooral Dirk Westphal veel en die doet vooral vaak goede dingen. Aan de andere zijde kon Van der Ent in aanval en blok goed mee maar deelde in de serverende foutenlast van het team. De lang geblesseerde diagonaal Penrose werd ingebracht maar bracht geen verbetering. De sfeer kantelde en Netzhoppers kreeg het geloof. Het won met 25-16 en 25-22.

Deel 3 vormde een dramatisch slot. In een vijfde set wisselden de kansen. Eerst was het de thuisploeg die op een 11-12 voorsprong kwam. Netzhoppers kreeg vervolgens het eerste op matchpoint, maar Herrsching pareerde. Op een 16-17 voorsprong, kreeg Herrsching een rallykans om de wedstrijd te beslissen. De bal werd via het blok geslagen, de lijnrechter geeft de touché aan maar de scheidsrechter besloot anders. Ongeloof bij Van der Ent: "Tien seconden heb ik gedacht dat we gewonnen hadden. Uitgerekend in de halve finale waarin vanuit kostenbesparing door de bond geen challenge systeem werd ingezet."

Het sierde de ploeg dat ze daarna met goede focus verder speelde. Op 23-24 nog een matchpoint voor de bezoekers, maar dat speelde Netzhoppers weg. Het drama werd compleet voor Herrsching toen Netzhoppers na 140 minuten strijd de vijfde set met 26-24 won. Het is Netzhoppers gelukt om in drie opeenvolgende bekerwedstrijden een 0-2 achterstand om te zetten in winst. Een echte cupfighter en daarmee waardig finalist.

Terugblik
Van der Ent wachtte een nachtelijke busrit en lag pas om 06.00 uur in de ochtend op bed. In de middag gaf hij zijn gedachten prijs: “Ik ben vrij brak, dat maakt het niet beter. Het voelt alsof we dubbel verloren hebben. Ten eerste omdat we van 0-2 voor, naar 3-2 verlies gingen en dat is pijnlijk. En ik denk dat als we ons hoofd koel houden en serve en pass controleren dat we dan deze wedstrijd winnen. Ten tweede natuurlijk omdat we op matchpoint een touché slaan en we het punt niet krijgen.

Herrsching was in alle statistieken iets minder dan Netzhoppers, maar legde het vooral af op de aanval vanuit de verdedigde ballen. Effectief 0 tegen 20 voor de Hoppers. Luuc scoorde effectief 6 uit 13 in de aanval, maakte 3 killblocks en serveerde 6 keer fout.

Frankfurt haalt Friedrichshafen onderuit
In de andere halve finale was er maar één favoriet, thuisploeg VfB Friedrichshafen. Dit team had vorige week in de Champions League-poule vertrouwen getankt met goed spel, waar United Volleys Frankfurt in de competitie kwakkelt in de middenmoot. Bij de 'Häfler' moeten de punten komen van diagonaal Linus Weber en buitenlandse passer-lopers. Bij Frankfurt veel spelers die bij de tegenstander opgeleid zijn, maar nooit naar de top doorgestoten zijn. De sets werden om en om verdeeld en op 10-12 in de laatste set nam Frankfurt de benodigde break voorsprong. Het matchpoint werd door Tim 'Hammertim' Grozer volgens goed familierecept met een knallende pipe benut. De 2-3 winst was tegen vrijwel alle statistieken in. Friedrichshafen was echter te wisselvallig en Frankfurt in de vijfde set aanvallend ijzersterk.

De finale zal op 28 februari in de SAP-arena in Mannheim gespeeld worden.