Frankrijk: Play-offs gestart, landskampioen verliest eerste duel

Afgelopen weekend zijn de play-offs in Frankrijk gestart. Er was eigenlijk maar één verrassing, het thuisverlies van landskampioen Chaumont tegen de nummer zeven Tourcoing.

Vanwege het vermeende financiële wanbeleid van veelvoudig landskampioen Paris-Volley werd de start van de play-offs uitgesteld tot het moment dat duidelijk was of Parijs - als de nummer drie van de competitie - mee mocht gaan spelen. Dat ging niet zonder slag of stoot. Pas na tussenkomst van het Frans Olympisch Comité ging de Franse Volleybalfederatie overstag en liet Parijs deelnemen.

Ranglijstaanvoerder Tours met Jasper Diefenbach in de gelederen versloeg de nummer acht Sète in drie sets (25-18, 25-21 en 25-22). Nummer twee van de reguliere competitie én landskampioen van vorig jaar Chaumont liet zich thuis met een 2-3 nederlaag verrassen door Tourcoing met Tim Smit (27-25, 21-25, 19-25, 25-17 en 9-15). Het Parijs van Wouter ter Maat kwam met pijn en moeite langs Montpellier (3-2). De ploeg uit de lichtstad verloor de eerste en derde set en kon pas in de afsluitende vijfde set het verschil maken (21-25, 28-26, 21-25, 25-22 en 15-13). Ook Ajaccio kwam in sets op achterstand tegen Poitiers (met Thomas Koelewijn) maar kon in de vijfde set orde op zaken stellen.

De kwartfinales bestaan uit een ‘best of three’. Aanstaande vrijdag en zaterdag zijn de terugwedstrijden en vallen de eerste beslissingen; mocht de stand dan gelijk worden, dan volgt een beslissingswedstrijd dinsdag 17 april. Vervolgens staan de halve finales vanaf 21 april op het programma, en dan worden de eerste rechtstreekse confrontaties tussen de Nederlandse mannen die in Oranje spelen verwacht. De finale om het landskampioenschap is op zaterdag 5 mei.