Europees avontuur ten einde voor Sliedrecht

Dinsdagavond verloor de Sliedrechtse formatie met 3-0 van de Spaanse thuisploeg, maar bood het spel wel perspectief. Zeker gezien het feit dat Sliedrecht al een flink aantal weken niet op normale manier kon trainen, vanwege de opgelegde restricties rondom COVID-19. CV Gran Canaria kon daarentegen wel trainen, speelde ook voor de competitie en had daardoor uiteraard een betere voorbereiding gehad.

Voorsprong
Dat Sliedrecht het eerste duel nodig had om de vorm weer te pakken te krijgen, bleek ook in de wedstrijd van woensdagavond. Vera Koenen koos ervoor om twee veranderingen toe te passen ten opzichte van de basisopstelling van gisteren. Rochelle Wopereis en Kirsten Wessels kregen een basisplaats ten faveure van Ana Rekar en Jolijn de Haan. Sliedrecht wist dat het in drie of vier sets moest winnen om een 'golden set' af te dwingen. De beslissing in de eerste set viel pas na 23-23; met twee goede killblocks van Denise de Kant en Wessels wist Sliedrecht de eerste setwinst af te dwingen.

Aan de hand van Fleur Savelkoel, die zeven punten maakte in de tweede set, wist Sliedrecht vervolgens ook door te drukken. Een snelle voorsprong (3-8) was halverwege wel verdwenen, maar bij de 'big points' waren het toch de gasten uit Nederland die het verschil wisten te maken. De snelle bal door het midden van Wopereis op De Kant bezorgde Sliedrecht de 0-2 voorsprong (20-25).

Geen golden set
Gran Canaria was echter niet van plan om het op een 'golden set' aan te laten komen en speelde zich terug in de wedstrijd (25-17). Erop of eronder werd het daarna voor Sliedrecht, want een tweede setwinst van Gran Canaria zou voor Sliedrecht het einde betekenen van het Europese avontuur. Hoewel het verschil niet groot was tussen beide teams bleek Gran Canaria net wat scherper, met onder meer vier aces. Via de 25-22 en daarmee de 2-2 stand werd dan ook het pleit van Sliedrecht beslecht. De vijfde set, die slechts voor de formaliteit nog gespeeld moest worden, ging vervolgens ook naar de thuisploeg (15-11) die na afloop een klein feestje kon vieren met het behalen van de volgende ronde in het derde Europese toernooi.

Savelkoel (20 punten), De Haan (11 punten) en De Kant (10 punten) scoorden alledrie in de dubbele cijfers voor Sliedrecht, dat goed voor de dag wist te komen ondanks een beperkte voorbereiding. Daarmee is het Europese avontuur in de Challenge Cup dan ook ten einde voor de Nederlandse topclub.