ES: Nederland treft verjongd Kroatië

Voor de Nederlandse volleybalsters staat vandaag het tweede duel van de Europese Spelen op het programma. Nederland speelt om 11.30 uur tegen Kroatië. De opponent van de Balkan heeft zich in het verleden tot een angstgegner ontpopt, maar is met een verjongde selectie naar Bakoe gekomen.

Nederland en Kroatië speelden in het recente verleden enkele belangrijke duels tegen elkaar en Kroatië was telkens de sterkste ploeg. Oranje ging tijdens het WK-kwalificatietoernooi in januari 2014 en op het EK 2013 in vijf sets onderuit tegen de Kroaten. Daarnaast verloor het ook op het pre-OKT in november 2011 van Kroatië.

Met het aanstellen van Angelo Vercesi als nieuwe bondscoach is Kroatië dit jaar een nieuwe weg ingeslagen, waarbij de selectie flink op de schop is gegaan. Onder andere Mia Jerkov, Maja Polak en Sanja Popovic zijn er niet meer bij. Van de ervaren Kroatische ploeg zijn alleen Samanta Fabris, Senna Usic Jogunica en Ana Grbac overgebleven.

Vercesi heeft ervoor gekozen de selectie te verjongen en voor te bereiden op het Europees kampioenschap in Nederland en België. De Europese Spelen dienen als toernooi om ervaring op te doen.

Kroatië was bij zijn eerste poulewedstrijd op de Europese Spelen dan ook geen partij voor Servië dat met 25-15 en tweemaal 25-17 over zijn buurland denderde. Alleen Fabris kon de Servische ploeg op enkele momenten pijn doen. 

Nederland kan tegen Kroatië een grote stap richting de tweede ronde zetten, nadat het zijn openingswedstrijd al met 3-1 gewonnen had van Rusland. 

De wedstrijd tussen Nederland en Kroatië begint om 11.30 uur en wordt misschien hier uitgezonden (de organisatie schakelt tussen sporten).