EK - Poule D: Servië in topvorm

Servië was al één van de grote favorieten voor de eindzege bij het Europees kampioenschap, maar is na de tweede plaats in de World Cup misschien wel de topfavoriet. De poulefase doorkomen mag dan ook geen probleem zijn met Duitsland, Tsjechië en Roemenië als tegenstanders in Eindhoven.

Servië (Europese ranglijst: 2)
Servië is naar Eindhoven gekomen met dezelfde veertien speelsters die op de World Cup actief waren en daar een knappe tweede plaats veroverden. De ploeg van Zoran Terzic won daar onder andere van Rusland, waardoor het een olympisch startbewijs veroverde.

In Japan bleek Servië een ploeg te hebben dat goed in het toernooi kan groeien. Het verloor zijn eerste wedstrijd tegen China, maar kwam daarna in de flow en was niet meer af te stoppen. De 18-jarige Tijana Boskovic was de meest scorende vrouw bij Servië, maar met Brankica Mihajlovic heeft het nog een tweede hardhitter in huis, die goed bediend worden door Maja Ognjenovic.

Duitsland (4)
Hoewel Duitsland op de vierde plaats van de Europese ranglijst staat en de afgelopen twee edities zilver veroverde, wordt het niet als één van de favorieten gezien. Dat heeft ermee te maken dat die Schmetterlinge aan het verjongen zijn geslagen. Weliswaar zijn Margareta Kozuch en Kathleen Weiß er nog bij, maar onder andere Christiane Fürst zwaaide af als international.

Daarnaast is het de vraag of bondscoach Luciano Pedulla tijdens het EK nog over Maren Brinker kan beschikken. De belangrijke buitenaanvalster mist vanwege een blessure in ieder geval het openingsduel tegen Servië. Pedulla ziet Duitsland zelf als een outsider voor een medaille.

Tsjechië (12)
Tsjechië en Roemenië gaan waarschijnlijk uitmaken wie de derde plaats in de poule invult en zodoende door mag naar de tussenronde. Daarom is het openingsduel tussen beide ploegen direct een interessant treffen.

Op papier lijkt de Tsjechische ploeg de favoriet te zien voor de derde plaats. De formatie van Carlo Parisi kent een goed interlandseizoen, waarin het onder andere de Final Four van groep 2 van de World Grand Prix bereikte. Hierin strandde het in de halve finale tegen Nederland, maar won het vervolgens wel brons door Puerto Rico te verslaan. Bij Tsjechië hangt bijna alles af van aanvoerster Helena Havelkova, waardoor de ploeg in de breedte kwetsbaar is.

Roemenië (13) 
De glorietijd van het Koude Oorlogtijdperk is voorbij. De enige EK-medaille van Roemenië dateert van 1963; toen behaalde het brons voor eigen publiek. De nummer dertien van Europa heeft de laatste EK´s moeite zich te kwalificeren, maar daar was geen sprake van voor het EK in Nederland en België. Het won al zijn kwalificatiewedstrijden, mede dankzij een ijzersterke Adina Salaoru die ook tijdens de Europese Spelen belangrijk was voor Roemenië. Daar eindigde de Oost-Europese ploeg op een negende plaats, nadat het alleen van Italië had gewonnen.

Het zou al een prestatie op zich zijn als de selectie van Guillermo Gallardo weet te bereiken. Het kan de punten goed bereiken als het nog de sprong naar de top tien van de Europese ranglijst wil maken.