EK - Poule B: Turkije de betwiste favoriet

Poule B op het Europees kampioenschap wordt gevormd door Turkije, België, Azerbeidzjan en Hongarije. Net als in poule A is er een duidelijk mindere ploeg, maar de verschillen zijn in deze poule wel kleiner.

Turkije (Europese ranglijst: 3)
Turkije is het hoogstgeplaatste team in poule B en kan hierdoor als favoriet worden bestempeld. De Turkse vrouwen wonnen enkele maanden terug de eerste Europese Spelen. De ploeg had er ook voor gekozen om de punten hiervan te laten meetellen in plaats van de punten die op de World Grand Prix behaald zouden worden. Dit bleek een goede zet, want Turkije eindigde op de WGP op een teleurstellende elfde plaats.

Turkije kwam deze zomer de drie tegenstanders in de poule al eens tegen. In de WGP Finals was België met 0-3 te sterk. De Turkse ploeg won wel van Azerbeidzjan in de halve finale van de Europese Spelen, die ze later op hun naam schreven. In de finale van de European League was Hongarije wel weer te sterk.

Belgie (Europese ranglijst: 8)
België speelt thuiswedstrijden in poule B. In de Lotto Arena in Antwerpen proberen de Belgische vrouwen net als in 2013 een goed EK neer te zetten. Toen behaalde België de bronzen medaille in Polen.

Het team van Gert Vande Broek heeft een prima zomer gehad. De Europese Spelen waren dan wel niet het toernooi van de Belgen, maar op de World Grand Prix lieten de vrouwen wel van zich horen. Hoewel België onderin Groep 1 meedraaide, lukte het de ploeg om de meest noodzakelijke wedstrijd te winnen.

België eindigde op een tiende plaats op de WGP, een plek boven Turkije.

Azerbeidzjan (Europese ranglijst: 10)
Azerbeidzjan steeg na de laatste wijziging twee plaatsen op de ranglijst. De ploeg bevindt zich nu op de gedeeld tiende positie samen met Bulgarije.

Bij het Azerbeidzjaanse team zijn Natalya Mammadova en Polina Rahimova twee belangrijke krachten. De ploeg zal haar resultaat van het EK in 2013 willen verbeteren; toen werd er slechts een vijftiende plaats behaald. Op de Europese Spelen dit jaar kwam de ploeg tot aan de halve finale, nadat Oranje in de kwartfinale was uitgeschakeld.

Hongarije (Europese ranglijst: 18)
Hongarije is op papier de minste ploeg in de poule en zal haar best moeten doen om een ronde verder te komen. Het team van de Belgische bondscoach Jan de Brandt (ex-VC Weert) gaat echter met vertrouwen richting het EK, want de European League ging naar de Hongaarse vrouwen.

In de finale van de European League werd poulegenoot Turkije verslagen. De ploeg steeg vier plaatsen op de Europese ranglijst en zou nog wel eens voor een stunt kunnen zorgen.