Einde Olympische Spelen voor Keizer/Meppelink na derde verlies

Keizer/Meppelink - Ross/Klineman
In Tsjechië waren Sanne Keizer en Madelein Meppelijk anderhalve maand geleden nog te sterk voor het Amerikaanse topduo. April Ross - dat tijdens haar derde Olympische Spelen voor een derde medaille gaat - en haar parter Alix Klineman zijn echter topfavorieten. Daarnaast was Amerika al geplaatst voor de volgende ronde, terwijl Nederland moest winnen. Sanne en Madelein begonnen de wedstrijd gelukkig goed en lieten geen kansen onbenut. Een kleine voorsprong werd tot halverwege de set aangehouden, totdat Ross/Klineman langszij kwam (15-15). In een mooie, gelijk opgaande strijd bracht Keizer Nederland later het eerste setpunt (20-19). Deze werd nog weggewerkt, maar twee punten later was het Meppelink die met een blok de belangrijke setwinst verzekerde (22-20).

Er werd een goed vervolg gegeven aan de eerste set en Nederland behield het initiatief. Meppelink bleef goed scoren en Keizer was achterin scherp. Na een voorsprong van twee punten was het Madelein die de mogelijkheid kreeg voor de 13-10, maar haar bal viel centimeters buiten de lijnen. In plaats van een mooie voorsprong werd het daarna al snel 12-12 en was Amerika weer bij. De vicewereldkampioen nam daarna via goed serverend werk afstand (13-16). Ross/Klineman kreeg later vier setpunten, de tweede was raak (17-21).

In de Japanse regen was het leven of dood voor Keizer en Meppelink in de allesbeslissende set, die tot de vijftien punten gaat. Amerika had echter al snel een gaatje van drie punten (3-6). Nederland probeerde via Ross punten terug te halen, maar de 39-jarige topspeelster bleef foutloos. Via een tegenaanval en daarna een blok van haar partner Klineman ging Amerika zelfs naar 4-9. Het gat werd alleen maar groter door de onhoudbare services van Klineman. De Olympische droom van Keizer/Meppelink viel in duigen (5-15). De derde driesetter ging verloren en zo was het over en uit. Keizer en Meppelink eindigen negentiende op de Olympische Spelen van 2021.

Reacties
Sanne Keizer en Madelein Meppelink reageerden na de wedstrijd via social media.

Keizer:
''De Olympische Spelen zijn klaar voor ons. Het is gewoon voorbij. Het doet pijn en dat ga ik niet ontkennen! We hebben gestreden en verloren, drie keer op rij. Ik kom later terug met de terechte trots die ik voel, want ons team IS goud en ik zou het morgen weer aangaan. Dank voor alle steun.''

Meppelink:
''Woorden schieten te kort. De teleurstelling is groot, maar wat hebben we ervoor gevochten.''