Eerste verlies voor Oranje in Volleyball Nations League

Nederland heeft de eerste nederlaag in de Volleyball Nations League geleden. Tegen Amerika miste vooral de overtuiging in de service en aanval, wat voor een 0-3 verlies zorgde: 18-25, 21-25 en 23-25. 

Jamie Morrison stuurde tegen zijn oude team, waar hij jaren assistent-coach was, de volgende namen het veld in; Dijkema, Sloetjes, Buijs, Balkestein-Grothues, Beliën, Koolhaas en Knip. De Amerikaanse coach Karch Kiraly koos voor een ervaren ploeg, zes van zijn bassispeelsters waren er ook bij toen Amerika de gouden medaille won op het Wereldkampioenschap van 2014. Nederland heeft moeite de bal aan de overkant op de grond te krijgen. De Nederlandse dames serveren zelf met veel te weinig druk, waardoor Amerika juist heel makkelijk tot scoren komt. Het lukt Oranje maar niet om de achterstand in te lopen en de eerste set gaat daardoor ook met ruime cijfers naar Amerika (18-25). 

De Oranje dames komen aan het begin van set twee beter voor de dag en pakken zelfs even de voorsprong. Morrison grijpt regelmatig in met een challenge, maar was daardoor bij 7-9 beide challenges al kwijt. Amerika leek even weg te lopen bij Nederland, maar na een knappe rally met een blok van Balkestein-Grothues wordt het toch weer 14-14. Het zijn vervolgens de eigen fouten die Nederland de das om doen. Na een gelijke stand loopt de Amerikaanse ploeg toch weer drie punten uit. Op 21-24 is er het eerste setpoint, wat na een misverstand tussen Koolhaas en Dijkema meteen verzilverd wordt. 

Comeback van Nederland net niet genoeg
Bij 6-8 in set drie is er een armblessure bij Dijkema als Sloetjes op haar arm valt. Ze kan doorspelen, maar de Amerikaanse dames hebben profijt van dat het even niet loopt bij Nederland en breiden de voorsprong uit. Met captain Jordan Larson aan service wordt het al snel 6-12. Plak, die invalt voor Buijs, komt nog wel een aantal keer tot scoren, maar de achterstand lijkt dan al te groot. Niet is minder waar, want goed serverend werk van Plak en scores van Sloetjes en Balkestein zorgen ervoor dat Nederland toch weer helemaal terugkomt in de set (19-19). Amerika houdt het hoofd echter koel en op 23-24 is het een killblock op Sloetjes dat de wedstrijd in het slot gooit. 

Maret Balkestein-Grothues werd topscoorder voor Nederland met 13 punten, bij Amerika speelde Jordan Larson erg goed en scoorde 18 keer. Morgen krijgt Oranje de kans om de tweede week toch nog met een overwinning af te sluiten als ze om 12.00 tegen gastland Japan spelen. Ook deze wedstrijd is weer live te zien bij Ziggo Sport.