Eerste seizoenshelft zit erop voor veel Lange Mannen

Ter Maat topscorer in Turkije
Het van Fenerbahçe van Ter Maat staat na elf speelronden op de tweede plek. Eén punt achter Galatasaray, de enige tegenstander waar het tot nu toe van verloor. In december won Fenerbahce uit met 1-3 bij Istanboel BBSK, thuis eenvoudig van laagvlieger Arhavi en had het moeite op bezoek bij Inegöl. Maar er werd wel met 2-3 gewonnen. In alle drie deze wedstrijden werd Ter Maat topscorer van zijn team. We vinden hem dan ook terug bovenaan de topscorerslijst van de ‘AXA Insurance Eferer League’. Bij Oranje heeft Ter Maat de pech Nimir Abdelaziz voor zich te dulden, maar bondscoach Roberto Piazza heeft met Ter Maat in ieder geval één van de beste tweede diagonaalspelers van Europa tot zijn beschikking.

Andringa terug in de basis
Nadat Andringa een mindere periode kende, is de passer-loper weer helemaal terug bij Olsztyn. Dat was nodig ook, want zijn terugkeer in de basis kwam op het moment dat Olsztyn de topploegen uit Polen trof. Helaas voor Andringa en zijn teamgenoten zijn zij er niet in geslaagd om punten af te snoepen van gedeeld koplopers Warschau en Kędzierzyn-Koźle. Ook de nummer drie Belchatow was een maatje te groot. Ondanks deze serie verliespartijen staat Olsztyn zesde op de ranglijst. Hiermee hebben Andringa en Co een prima uitgangspositie om in de tweede helft van het seizoen een play-off plek veilig te stellen. Welke rol Andringa komende weken bij Oranje toebedeeld zal krijgen is nog onduidelijk.

Franse Ligue A blijft onvoorspelbaar
Ewoud Gommans is met Chaumont de best geklasseerde mannelijke landgenoot in Frankrijk. Chaumont won begin december met 0-3 op bezoek bij het Toulouse van Gijs Jorna en tussen de Europese confrontatie met Novosibirsk door won het thuis met 3-1 van Tourcoing. Afgelopen weekend was de huidige nummer vier van de ranglijst echter niet opgewassen tegen koploper Rennes (3-1). Helaas voor Gommans krijgt hij de laatste weken geen kans zich te bewijzen binnen de lijnen.

Robin Overbeeke staat met Parijs op plek zes. Van de laatste vier wedstrijden, won Parijs er drie. Alleen op bezoek bij Ajaccio moest het team uit de hoofdstad het onderspit delven (3-1). In de laatste wedstrijd voor de jaarwisseling hadden Overbeek en zijn teamgenoten het lastig in en tegen Nice. Er werd een 3-2 overwinning uit het vuur gesleept, waarbij Overbeeke 18 punten scoorde tegen zijn voormalig werkgever.

Op een gedeeld negende plek staan het Poitiers van Michaël Parkinson en het Toulouse van Jorna. De eerste acht teams plaatsen zich voor de play-offs en met slechts vier punten achter op de zesde plek, is alles nog mogelijk voor Parkinson en Jorna. Laatstgenoemde kon afgelopen weekend tegen Tours niet in actie komen vanwege een blessure. De ernst hiervan is nog niet duidelijk. Een week daarvoor speelde Jorna nog ijzersterk tegen Parijs en Overbeeke, maar moest met minimaal verschil de overwinning aan Parijs laten (3-2, 15-13 in de vijfde set). Poitiers herstelde zich afgelopen weekend van drie verliespartijen op rij, door thuis met 3-0 van Sete te winnen. Parkinson had met zes blokpunten en zes uit acht gescoorde set-ups een groot aandeel in de winst. Ook in de wedstrijd tegen topploeg Tours speelde Parkinson prima en hij lijkt in goede vorm aan te sluiten bij Oranje.