Derde WK voor Van Garderen in anderhalf jaar

Op maandag begint het Wereldkampioenschap voor clubteams. International Maarten van Garderen reist met Trentino af naar Polen om daar tegen zeven andere teams te strijden om de titel. Trentino Volley kreeg door middel van een wildcard toegang tot het toernooi. Voor Van Garderen is het zijn derde WK in anderhalf jaar tijd. Na de bijzondere vierde plaats in het zand met Christiaan Varenhorst in Wenen vorig jaar, werd hij afgelopen zomer met het nationaal team achtste van de wereld in de zaal. Volleybalkrant sprak met hem.

Je hebt de overstap gemaakt van Modena naar Trentino. Hoe bevalt het bij je nieuwe club?

,,Ik ben erg blij met mijn keuze om naar Trento te gaan om twee redenen. Eén, omdat ik heel erg graag met de coach Angelo Lorenzetti wilde werken. En wat veel mensen zeggen is waar, het is een topcoach. Twee, omdat Trentino Volley een mooi team gebouwd heeft die goede kans heeft om in finales van verschillende competities te komen. Het bevalt erg goed.”

Trentino won al vier keer de wereldtitel en werd in 2016 nog derde. Hoe belangrijk is dit toernooi voor jullie en hoe schat jij de kansen in voor dit jaar?

,,We zien dit WK als een kans om tegen een aantal heel sterke buitenlandse teams te spelen. En Trento hecht ook waarde aan het toernooi omdat het inderdaad meerdere keren wereldkampioen is geworden. Ik denk dat we een gunstige groep hebben. Belchatow, Civitanova en Zenit Kazan zitten in de andere groep, dus ik denk zeker dat een halve finale mogelijk is. Vanaf dan kan alles gebeuren.”

In de Italiaanse competitie strijd je samen met de Amerikaan Aaron Russell en de Serviër Uros Kovacevic om een basisplek. Denk je op het WK veel in de basis te beginnen?

,,Ik ben tot nu toe vier keer in de basis begonnen en krijg genoeg vertrouwen. Aaron en Uros zijn spelers van topniveau en spelen over het algemeen meer samen. Maar ik krijg zeker veel ruimte. Hopelijk ook op dit WK.”

Wie is volgens jou de favoriet voor de titel?

,,Zenit is wat mij betreft de favoriet. Maar op een WK loopt het niet altijd als verwacht dus wij willen graag voor een verrassing zorgen.”

In Polen wordt in Plock en Rzeszów van maandag tot en met donderdag gespeeld in twee poules van vier. Op zaterdag en zondag staan de finales op het programma. Trentino is niet de enige Italiaanse ploeg in Polen. Ook Lube Civitanova, een ploeg vol wereldsterren zoals Bruno Rezende, Osmany Juantorena, Robertlandy Simon en Yoandy Leal, doet mee aan het WK.

Skra Belchatow en Asseco Resovia zijn de twee Poolse teams. Bij laatstgenoemde is de president van de club onlangs opgestapt, naar alle waarschijnlijk door de matige prestaties in de competitie. Het Russische Zenit Kazan, wat tegenwoordig de thuisbasis is van de Franse alleskunner Earvin Ngapeth, gaat proberen zijn titel te verdedigen. Een ander deelnemend team uit Rusland is Fakel Novy Urengoy. Met de Russische hardhitters Dimitri Volkov en Egor Kliuka is het een zekere kanshebber voor de titel.

De regerend Braziliaans kampioen en de nummer twee van vorig jaar, Sada Cruzeiro zorgt voor Zuid-Amerikaanse inbreng op het toernooi. Met de Amerikaan Taylor Sandor en Fransman Le Roux is het ook dit jaar een van de beste teams ter wereld. De Iraanse club Khatam Ardakan is het enige Aziatische team op het WK.

Van Garderen speelt maandag met Trentino zijn eerste wedstrijd om 17.30 tegen Khatam Ardakan.

Klik hier voor de poules en het volledige programma.