De Kruijf en Conegliano gaan door met winnen en pakken eerste prijs

Het is al meer dan vijf maanden geleden dat Imoco Volley Conegliano en Igor Gorgonzola Novara elkaar voor het laatst troffen voor een officiële wedstrijd. De finale om het landskampioenschap, die door Conegliano over twee wedstrijden gewonnen werd, was de laatste ontmoeting tussen de beide topclubs. Na een volle internationale zomer zijn alle ogen weer gericht op de competitie, met de Italiaanse Supercup als voorproefje op het nieuwe seizoen in de Serie A.

Selecties
Beide clubs wisten de spil van het team te behouden, maar zagen ook een aantal speelsters vertrekken. Novara had een wisselvallig seizoen achter de rug en wilde vooral op de diagonaalpositie beter investeren. Dat is gelukt, want de flamboyante Turkse Ebrar Karakurt werd naar Novara gehaald evenals de Braziliaanse Rosamaria Montibeller. Met verder twee Olympische kampioenen Micha Hancock en Haleigh Washington, samen met de drie sterke passer-lopers Nika Daalderop, Caterina Bosetti en Britt Herbots heeft Novara een sterke selectie.

Conegliano zag de Amerikaanse Kim Hill vertrekken, maar wist ook twee nieuwe Amerikaanse speelsters aan de selectie toe te voegen. De passer-lopers Megan Courtney en Kathryn Plummer, die meteen een basisplek kregen in de strijd om de Supercup. Verder hield Conegliano supersterren als Robin de Kruijf, Paola Egonu en Joanna Wolosz binnenboord. De enige onzekerheden zijn de blessures van de Italiaanse internationals Sarah Fahr en Miriam Sylla, die waarschijnlijk voorlopig niet in actie zullen komen.

Weinig verschil
Slechts één set was het verschil echt groot tussen beide teams, maar in de andere drie sets was de spanning volop aanwezig. Met aan beide kanten van het net een Nederlandse in de basis was het Novara dat de eerste slag wist te slaan (23-25). Ook de tweede set werd met minimaal verschil beslist. Dit keer was het Conegliano dat telkens nipt een voorsprong had en op het eind de setwinst over de streep wist te trekken (29-27).

Daarna leek Novara rijp voor de slacht. Ondanks de aanvallende scores van Daalderop en Karakurt kwam het al snel op een ruime achterstand, die aan het eind zelfs tien punten zou worden (25-15). Toch wist Novara zich te herpakken in set vier, Conegliano kreeg de Supercup niet cadeau. Maar aan de hand van Egonu (24 punten) en Courtney (14 punten) trok Conegliano toch aan het langste eind voor de eerste prijs van dit seizoen. Het was MVP Courtney die het winnende punten tegen de grond mocht slaan (26-24), om daarna feest te vieren met speelsters, staf en het eindelijk weer aanwezig publiek.

Vooral blokkerend (10 om 3) maakte Conegliano, met De Kruijf en Folie met meerdere killblocks, het verschil tegen Novara. De Kruijf zou uiteindelijk 7 punten maken, Daalderop werd met Karakurt gedeeld topscoorder voor Novara met 17 punten.